土耳其的导游在讲1453年发生的故事时很是兴奋,尤其在最后一站的伊斯坦堡(伊堡、伊斯坦布尔),在讲述该国的历史都以这个年间感到骄傲。1453年,还真是土耳其的重要演变日子,奥斯曼王朝(Ottomen Empire)占领而取代了拜占廷(Byzantine Empire,亦称东罗帝国)王朝的一年,也是拜占廷国度君士坦丁堡(Constantinople )改名为伊斯坦堡(Istanbul)的一年。 在车上他一直强调这个“荣耀”的一年,1453年5月29日,土耳其苏丹穆罕默德二世(Fatih Sultan Mehmet,英译Muhammad Ⅱ;1432-1481年)亲自领军之下,终结了拜占庭帝国政权。这个罗马皇帝君士坦丁一世于公元330年在拜占庭建立新都,命名为新罗马(拉丁语:Nova Roma),一般以建立者之名称作君士坦丁堡,却在1453年的史称君士坦丁战役,为千年的拜占庭帝国划下了句号!
当年罗马帝国的国都罗马设立一个“黄金里程碑"作为“条条大路通罗马"的起点 (Golden Milestone) ,这个零里数(Zero Mile)被称为是“罗马的肚脐"。导游指出,当年新罗马国都的君士坦丁堡,也有一个零里数的地点,表示“条条大路通新罗马"(Nova Roma),在圣索菲亚教堂边的广场(Sultanahmet Square)就有一个于1967年挖掘到这个零里数标志(The Stone of Million),这也是君士坦丁堡的留下的遗址。罗马競技场也在附近,目前还留下一个碑块耸立的。
其实稍早时,我们走在自圣索菲亚教堂(Hagia Sophia,意为神圣智慧,建于537年)走向对面的蓝色清真寺(建于1609年至1616年,原名 Sultan Ahmed Mosque)听到清真寺尖塔上播放的祷文,两座清真寺,一边唱完一边接著唱,仿律山歌隔空对唱。听在在下的耳中,彷彿如土耳其知名作家帕慕克所形容的“呼愁”之声。君士坦丁堡成为奥斯曼帝国的新首都后,被称为伊斯坦布尔(Istanbul),曾是基督教尤其东正教的兴旺之地,现在是被边縁化为小众群体。曾是世界最大的教堂之一的圣索菲亚大教堂被改为清真寺。有学者认为这一场君士坦丁堡的战役,政治上是两国相争,但宗教上是基督教与伊斯兰之战,或者是一场东方文化对于西方文明的防攻战。另外,就是战后,君士坦丁堡的很多希腊人从该城逃到西欧,并把希腊—罗马文化带到当地,从而推动了文艺复兴。导游说土耳其在文艺复兴扮演重要角色。不过,实际上很早以前希腊学者已开始流入西方的。