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事奉这条路（十）：读经与真基督徒
文：池金代（砂拉越卫理公会退休牧师/美国达拉斯恩友堂牧师）
去年安息年，我多看了一些书籍，其中一本是被公认为二十世纪最伟大的讲道者（之一）英国钟马田医生的《讲道与讲道的人》，在书中他说了一句令人深思的话：
“如果人不喜欢读圣经，我们可以怀疑他到底是不是真基督徒，因为经上说：就要爱慕那纯净的灵奶，像才生的婴孩爱慕奶一样，叫你们因此渐长，以至得救。（彼前二2）”
我曾经就是这样的一位挂名基督徒。虽然从小做礼拜，参加主日学、团契，甚至妇女会（因为我是老幺，总是跟着妈妈），但是我对圣经兴趣不大；甚至曾经下定决心读完圣经一遍，但每次读到创世记第五章就读不下去了，因为第五章里头有许许多多的人名和年岁，他们一个一个虽然大多活到九百多岁，但都死了，所以我也“死了”──读不下去了。
一直到我19岁那一年，我才明白重生真义，认罪悔改，信靠主耶稣为我的救主。当我信靠主耶稣之后，最明显的一个改变就是读经的兴趣。当我再次拿起圣经来读时，我感觉兴奋莫名：“太初有道，道与神同在，道就是神。这道太初与神同在。”（约一1－2）圣经上的话语如同小鹿跳跃在我眼前，到今天仍然历历在目！从那时候开始，每年一定读过圣经至少一遍，从不间断。
所以我不太明白，为什么有些基督徒可以停止读圣经的？这就如同人要健康成长，每天都需要饮食，不能够间断（除非禁食祷告或生病等）。身体的健康需要饮食，灵命的健康需要圣经，就是这么简单。我们不只需要圣经，我们也要渴慕圣经，就如诗人所说：
“耶和华的道理洁净，存到永远。耶和华的典章真实，全然公义。都比金子可羡慕，且比极多的精金可羡慕；比蜜甘甜，且比蜂房下滴的蜜甘甜。”（诗篇十九9－10）
“唯喜爱耶和华的律法，昼夜思想，这人便为有福！”（诗篇一2）
请问：你是真基督徒吗？真基督徒一定渴慕读经。如果你不渴慕，我邀请你信靠主耶稣为你的救主，请你向祂呼求：主耶稣啊，我是一个罪人，我信靠祢为我的罪而死，并且复活。
如果你已经信靠主耶稣，但是你还是不渴慕圣经，你也需要求主让你成为一位饥渴慕义的人。
写于达拉斯恩友堂
2022.5.20
延伸阅读：
《事奉这条路》——池金代牧师
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事奉这条路（八）：被忽略的福音
事奉这条路（八）
被忽略的福音
文/池金代（砂拉越卫理公会退休牧师/美国达拉斯恩友堂牧师）
我从小受洗，在教会里长大，但是似乎没有听见主耶稣为我的罪而死，并且第三天复活的福音。直到十八、九岁，从圣经函授课程听见福音，才恍然大悟，得以信福音而重生。我需要这么多年才明白福音和信靠耶稣，是因为教会忽略传讲福音呢？还是我自己忽略了福音？二者的可能性都有。
所以信耶稣之后，我积极传福音，因为知道很多人没有机会听见福音；无论读大学，还是读神学院，后来牧会、神学院教书、担任会长等，直到如今重新牧会，我不敢忘记传福音。这是没有什么可以夸口的，正如使徒保罗所说：“我传福音原没有可夸的，因为我是不得已的；若不传福音，我便有祸了。我若甘心做这事，就有赏赐；若不甘心，责任却已经托付我了。”（林前九16-17）
讲道里传福音
所以，我在神学院教导讲道学时，不敢忘记教导未来的传道人：在讲道里头一定要传福音（如果忘记在讲道里讲福音就给他的讲道扣分！），因为会众里总是有还没信主的人，而且可以吸引非信徒来参加崇拜，弟兄姐妹们也容易邀请非信徒朋友来参加崇拜。
多年下来，我这样的教导神学生在讲道里不要忽略福音，主要还是关心非信徒的需要，也关心挂名的基督徒（像我小时候那样）。
如此的教导讲道学，我应该可以沾沾自喜、洋洋得意了吧！且慢，其实我还是有一个更大的忽略！什么更大的忽略呢？就是忽略“福音也是给基督徒的”！使徒保罗强调福音不只是给非信徒的，也是给基督徒的，如他在哥林多前书十五章1节所说的福音是给基督徒的：“弟兄们，我如今把先前所传给你们的福音告诉你们知道。这福音你们也领受了，又靠着站立得住。”
信徒需要福音
福音是我们所领受的，也是我们要继续靠着站立得住的。基督徒的生活离不开福音的大能！使徒保罗写了一本最完整和系统有关于福音的罗马书，是写给基督徒的，他说：“所以情愿尽我的力量，将福音也传给你们在罗马的人。我不以福音为耻，这福音本是神的大能，要救一切相信的，先是犹太人，后是希腊人。”（罗马书一15-16）福音的大能是彰显在天天信靠主耶稣的人身上！
卸任会长职位之前，我与教区长们一起使用《靠福音天天出死入生》这本书；来到达拉斯恩友堂后，我也带领教牧同工团队每个星期读这本书的一小段，并以福音彼此分享和代祷。牧养的事奉就从传道人自己的生命和事奉开始，被福音的大能改变。感谢主，我注意到他们在讲道当中已经开始关注传讲福音，而且自己的生命也让福音的大能更新和改变。
各位弟兄姐妹，在你我的生命和事奉当中不要忽略福音，无论个人灵修、团体敬拜、教养儿女、牧养教会、传讲信息、教导圣经、写诗作文、带领查经、栽培门训、关怀辅导、戒毒戒瘾、行事为人等，一定要信靠主耶稣的死和复活，让福音的大能彰显出来。
2022.3.17
写于恩友堂
延伸阅读：
《事奉这条路》——池金代牧师
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面对美国卫理大分裂华裔协会何去何从？ 循卫华人联会与美联合卫理公会华裔协会交流简报
(文：邱仁发 牧师)
世界循道卫理宗华人教会联会（简称“循卫华人联会”，World Federation of the Chinese Methodist Churches ，简称“WFCMC”）与美国联合卫理公会（United Methodist Church，简称“UMC”）的华裔协会（National Chinese Caucus，简称“NCC”）在2022年3月28日举行第一次的交流（线上）。“循卫华人联会”是由林津会长带领着不同区域的代表10人，“NCC”则由主席刘金福牧师带领美国不同州属牧师传道14人，他们有来自香港、台湾、马来西亚、中国大陆等区域。
此次，交流会除了彼此联系外，也关心“NCC”面对“分离”的过程。
“分离”因“UMC”在同性课题（简称“LG”)上不能达成共识。40多年来，“进步份子”（Progressive group）已提出各种企图修改法规接受同性的提案，一次又一次在总议会遭否决。到了2019年，总议会再次坚定法规对同性的禁令，“进步份子”不顾法规与圣经的立场，一些年议会甚至自行按立，之后还选出赞同“LG”的会督、接受牧师进行变性手术等。保守派认为继续这样斗争下去也不是办法。
2019年12月17日，由一位非洲会督Yambasu会督主导各方代表协商后共同提出“透过分离达成和解与恩惠之协议”（Protocol of Reconciliation & Grace Through Separation，简称“分离协议”)，以恩典作和平的分离，希望以后在一些事工还有合作的可能。当中，也加多一条准许年议会和堂会自愿离开的程序。原本定于在2022年9月举行的总议会中提出；但因疫情中造成赴会的不便，再延期至2024年。让我们在祷告中记念这不容易解决的课题。
有些教会对组织/领导已失去信心，准备离开“UMC”。正统（Orthodox）保守派的教会准备成立新的卫理教派“Global Methodist Church，全球卫理公会，简称“GMC”）。但由于总议会延期，已不想再等了，也免得保守的教会/牧师被伤害或阻挠，决定于2022年5月1日正式成立，欢迎保守的年议会/教会加入。“进步派”则在2019年5月发起“Liberation Methodist Connexion，简称“LMX”），但没公布成立日期。
交流会中认识“NCC”
华人教会在“UMC”是小群体，在这分离中有两个可能的选项：加入“GMC”或者留在“UMC”，甚至什么时候离开，也是需要考虑。估计较多数的华人教会会加入GMC；但不管决定哪一个选项，也不能肯定各华人教会会在同一时间一起离开。何况当中还有些全是华人的教会，或拥有自己产业的教会，或租/借用英语教堂，或英语教会的华语崇拜，或牧养英语教会等等。因此各有不同的考虑、程序，付出不同的代价（如产业、年会捐等）。再来是虽同为华人基督徒，但因来自不同区域而有不同文化、不同作业法则等。
在交流会中，澳洲基督教华人卫理公会年议会官佰全荣誉会督分享了他们这20多年来是怎样走过；不但帮助了纽西兰卫理公会的成立，也在所罗门群岛、巴布亚新几内亚等地植堂成立教会。
这分享带给NCC鼓励，希望有朝一日能成立美国华人年议会。若加入GMC，华人教会是有较大的发展空间，能联系其他循道卫理宗组织。因此，或可能先成立跨州华人教区，后再发展为年议会；当然这还需要有策略及大家的同心努力。
加入“GMC”有助“NCC”除去在“UMC”的“LG”标签。这样可以全力地向华人传福音，建立正统信仰（特别是年长的一辈）。当然，我们当中还有新移民，受美国教育的新一代，他们虽没那么在意“LG”课题，但福音派教会也甚难接受“LG”标签。
至于传道人的培育，目前华人的神学院不被“UMC”认可，长牧试用期需要6-12年。结果造成传道人不足，如纽约和洛杉机的两间华人教会只能被委派韩裔牧师以英语证道，再译为粤语。
在结束前，新加坡吴乃力会长向“NCC”的牧师传道发出6月9-13日宣教大会的邀请，欢迎他们参加，也借此进一步地交流，加强联系。
这虽是个危机但也可以是契机——从布道到“反向宣教”（Reverse Mission）。不过，华人教会还要面对传道人的短缺、资源有限、受英语教育 “ABC”（American Born Chinese, 美国出生的华裔）会友的需要等等。希望能彼此守望，分享资源，共建上帝的国度。
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美国联合卫理公会大分裂 · 面对“分离協议”空前挑战
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