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面对美国卫理大分裂华裔协会何去何从? 循卫华人联会与美联合卫理公会华裔协会交流简报
(文:邱仁发 牧师)
世界循道卫理宗华人教会联会(简称“循卫华人联会”,World Federation of the Chinese Methodist Churches ,简称“WFCMC”)与美国联合卫理公会(United Methodist Church,简称“UMC”)的华裔协会(National Chinese Caucus,简称“NCC”)在2022年3月28日举行第一次的交流(线上)。“循卫华人联会”是由林津会长带领着不同区域的代表10人,“NCC”则由主席刘金福牧师带领美国不同州属牧师传道14人,他们有来自香港、台湾、马来西亚、中国大陆等区域。
此次,交流会除了彼此联系外,也关心“NCC”面对“分离”的过程。
“分离”因“UMC”在同性课题(简称“LG”)上不能达成共识。40多年来,“进步份子”(Progressive group)已提出各种企图修改法规接受同性的提案,一次又一次在总议会遭否决。到了2019年,总议会再次坚定法规对同性的禁令,“进步份子”不顾法规与圣经的立场,一些年议会甚至自行按立,之后还选出赞同“LG”的会督、接受牧师进行变性手术等。保守派认为继续这样斗争下去也不是办法。
2019年12月17日,由一位非洲会督Yambasu会督主导各方代表协商后共同提出“透过分离达成和解与恩惠之协议”(Protocol of Reconciliation & Grace Through Separation,简称“分离协议”),以恩典作和平的分离,希望以后在一些事工还有合作的可能。当中,也加多一条准许年议会和堂会自愿离开的程序。原本定于在2022年9月举行的总议会中提出;但因疫情中造成赴会的不便,再延期至2024年。让我们在祷告中记念这不容易解决的课题。
有些教会对组织/领导已失去信心,准备离开“UMC”。正统(Orthodox)保守派的教会准备成立新的卫理教派“Global Methodist Church,全球卫理公会,简称“GMC”)。但由于总议会延期,已不想再等了,也免得保守的教会/牧师被伤害或阻挠,决定于2022年5月1日正式成立,欢迎保守的年议会/教会加入。“进步派”则在2019年5月发起“Liberation Methodist Connexion,简称“LMX”),但没公布成立日期。
交流会中认识“NCC”
华人教会在“UMC”是小群体,在这分离中有两个可能的选项:加入“GMC”或者留在“UMC”,甚至什么时候离开,也是需要考虑。估计较多数的华人教会会加入GMC;但不管决定哪一个选项,也不能肯定各华人教会会在同一时间一起离开。何况当中还有些全是华人的教会,或拥有自己产业的教会,或租/借用英语教堂,或英语教会的华语崇拜,或牧养英语教会等等。因此各有不同的考虑、程序,付出不同的代价(如产业、年会捐等)。再来是虽同为华人基督徒,但因来自不同区域而有不同文化、不同作业法则等。
在交流会中,澳洲基督教华人卫理公会年议会官佰全荣誉会督分享了他们这20多年来是怎样走过;不但帮助了纽西兰卫理公会的成立,也在所罗门群岛、巴布亚新几内亚等地植堂成立教会。
这分享带给NCC鼓励,希望有朝一日能成立美国华人年议会。若加入GMC,华人教会是有较大的发展空间,能联系其他循道卫理宗组织。因此,或可能先成立跨州华人教区,后再发展为年议会;当然这还需要有策略及大家的同心努力。
加入“GMC”有助“NCC”除去在“UMC”的“LG”标签。这样可以全力地向华人传福音,建立正统信仰(特别是年长的一辈)。当然,我们当中还有新移民,受美国教育的新一代,他们虽没那么在意“LG”课题,但福音派教会也甚难接受“LG”标签。
至于传道人的培育,目前华人的神学院不被“UMC”认可,长牧试用期需要6-12年。结果造成传道人不足,如纽约和洛杉机的两间华人教会只能被委派韩裔牧师以英语证道,再译为粤语。
在结束前,新加坡吴乃力会长向“NCC”的牧师传道发出6月9-13日宣教大会的邀请,欢迎他们参加,也借此进一步地交流,加强联系。
这虽是个危机但也可以是契机——从布道到“反向宣教”(Reverse Mission)。不过,华人教会还要面对传道人的短缺、资源有限、受英语教育 “ABC”(American Born Chinese, 美国出生的华裔)会友的需要等等。希望能彼此守望,分享资源,共建上帝的国度。
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Apr 6 主日学恢复实体聚会兼领圣餐
由于我国2022年4月1日全面开放,不只主日崇拜包括主日学也渐开放。诗巫锡安堂与其他堂会一样,在过去的主日主日学也开放实体崇拜,主要是给7-10岁(小一至小六)的小朋友,7岁以下的则于稍后也开放。
据该堂主日学校长郑黎俐女士表示,目前是实体聚会,不过线上也有直播。
按郑校长的手头资料,该堂主日学在去年,自2021年1月10日实体聚会停止之后,就转向线上主日学至今并于2022年4月3日重新恢复实体聚会。
她表示疫情之前,实体从娃娃班到小六及晚场的青苗班共有230左右。线上主日学(全体)的孩子有123左右。这间中有的孩子无法上网的原因有手机不够用,网络问题,
父母在陪伴和引导孩子参与主日学的事上不够坚持和委身,忙碌,孩子无法集中注意力等。
线上主日学的困难是:无法好好的唱歌赞美,孩子关上荧幕看不到孩子在做什么,有些孩子无法集中精神。另外,一开始老师对线上教主日学也无法适从。
不过,感恩老师们经历“磨练”,之后的线上就很顺利了。
图片是2022年4月3日诗巫锡安堂主日学恢复实体主日学聚会时影,主厘牧师杨智仁主持圣餐礼时影。
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信仰麻辣锅 : 清明节的迷思(黄敬胜牧师)
Apr 2卫理生命堂《多加服务中心》感恩开幕典礼
感谢神的恩典!4月2日是个特別的日子,卫理生命堂《多加服务中心》举行了感恩开幕典礼。
愿此中心透过神的祝福进入社区成为爱的传递站,将神的愛源源不竭传至每个角落每个家庭。
以下的为当天的一些照片:
![](http://www.sarawakmethodist.org/wp-content/uploads/2022/04/多加3-1024x662.jpg)
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牧师,清明节到了,基督徒可以因孝顺和避免与父母冲突,而陪父母亲烧冥纸吗?我们可否将冥纸当作普通纸?
原文来自:刘世尧牧师面子书 点击这里查看
牧师,清明节到了,基督徒可以因孝顺和避免与父母冲突,而陪父母亲烧冥纸吗?我们可否将冥纸当作普通纸?
答:即使你将冥纸当作普通纸,身边的人可不是哦!
对于受华人民间信仰和信念影响的人来说,冥纸的功能至少有五个:
一,买通鬼差,让死去的亲人在黄泉路上好走;
二,孝敬已过世的亲人,让他们在另一个世界有钱用,可买东西吃;
三,供奉祖先亡灵,期望他们赐福保佑在世的家属;
四,让已死的冤亲债主收到钱便不干扰家人,让自己在世生活能顺利与平安一点;
五,让冤魂和孤魂获得施舍,有安息。
换句话说,冥纸已被赋予宗教意义,甚至道德意义(即与孝道扯上关系),这也就是为何很多民间信仰者批评不烧冥纸的基督徒为不孝和背祖。
由于有圣经真理的启示,基督徒对死后的世界有清楚的答案:
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人死绝不变鬼,人是上帝按着祂尊贵、公义、永恒的形象造的,他的生命本于上帝,今生倚靠上帝,死后魂归上帝;鬼则是犯罪堕落的天使,要迷惑世人离开真神和真理(启十二9),这些藉罪恶支配世人的撒但和众污鬼邪灵,已被那从死里复活的耶稣基督打败(约十二31;十四30;十六11)。当末日来到时,它们将被丢进地狱火湖里,昼夜受痛苦直到永远(启廿10)。
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人死后没轮回转世,其魂亦没有归墓或归神主牌位;人一死,其灵魂的永恒去处已定。新约圣经宣告:“人人都有一死,死后且有审判。”(来九27)凡在今生悔改,诚心信靠主耶稣在十字架上为他赎罪并第三天复活的人,死后必有主耶稣的光,领他那已被主宝血洁净的灵魂,进天堂乐园享安息(参路廿三40-43),并在乐园里等候末日复活,与主耶稣一同作王,掌管和审判全世界(启廿6;廿二5)。凡在今生拒绝救主赎罪的福音,死前仍不回应耶稣恩光和赦罪呼唤的人,他便无法回到疼爱世人的天父上帝所已预备好的天家(约十四1-3),反要受公义的审判,进入阴间受苦之处,在那里等候末日复活,面对大审判,下地狱火湖去(启廿11-15;约五29)。
基于以上两大真理,圣经明示,人死后不能再与世上的人有任何来往,亦不会收到任何人间供奉或烧给他们的东西(包括冥纸),当然,也不能对人间产生任何影响(参路16:19-31)。对于每一位离开世界的灵魂来说,掌管天地万物的天父上帝已根据他们的所信(和所行)判定他们的去处。
但是,有不少人经历已去世的亲人托梦一事,还向他们讲述某事、提出某要求、表达某意思等,这又如何解释呢?
从基督教的角度来看,这一切都是鬼计多端,是不义的污鬼邪灵作灵界的 “老千”,招摇撞骗,以我们亲人的形象迷惑我们,使我们活在恐惧害怕和不安中。若我们依顺牠,便没完没了,越陷越深,劳命伤财,仍不得平安!
基督徒依据圣经真理的亮光,可识破“鬼计”,奉主耶稣基督的圣名揭穿灵界“老千”的技俩,斥责牠们退去离开,禁止它们使用我们亲人的形象和名义弄虚作假。基督徒可求主耶稣的大能宝血遮盖保护家人,不被魔鬼欺骗和干扰。基督徒更可要求圣灵充满亲人,有坚定的信心和平安,不被怪梦、恶梦,及灵界奇异的现象所困扰,而茶饭不思。
圣经说:“你们必晓得真理,真理必叫你们得以自由!”(约八32)基督徒要晓得华人真正孝的传统是如《孝经》说的,“孝莫大于严父,严父莫大于配天”,即以敬天的心孝顺尽天职,扶养我们的父母。