编辑英伊字典及伊班百科全书 · 苏明生是婆罗洲伊班研究权威

苏明生牧师(人类学博士-Sutlive, Rev Vinson H. Jr ),1932年10月29日出生于美国的阿拉巴马州, 1953年在亚斯里学院毕业,得心理学文学学士学位。 1956年他从范德堡宗教学校(Vanderbilt School of Religion)得神学士荣誉学位,然后与其太太佐安(Joanne Sutlive)在哈特福德神学院(Hartford Seminary)进修一年。

1955年明生被按立为副牧,1957年为长牧。这一年,1957年他接受美国卫理公会环球布道部(Board of Global Ministry)差派来砂拉越。他的宣教梦想原是去中国或日本,不过,他顺服环球布道部的差遣,被派到一个听也没听过的地方,砂拉越。夫妇俩在地图上终于找到了这个陌生的地方,带着两名孩子飘洋过海,辗转来到诗巫,出任卫理神学院代院长及计划设立伊班部。

明生牧师用了九个月的时间学了马来语,但来到诗巫卫理神学院面对着操着伊班语的伊班神学生,他哑然了。他才知道,马来语与伊班语是鸡同鸭讲,是两种不同的语言。但凭着他的语言的天份,很快的便掌握了伊班语。原来,明生牧师本身是个出身在语言学的家庭,他的师母乃是一名教师。

明生牧师表示1959年正月他为卫理神学院设立了伊班部,招收了首届学生有11个,其中包括后来被选为伊班年议会的会长约书亚本苏(Rev. Joshua Bunsu)。当时这些伊班神学生都在长屋协助带领聚会的义务传道人了,只是现在来到神学院正式的受装备,周末就回到所属的长屋去探访兼牧养的工作。因此,苏明生牧师也经常在周末与这些学生也是传道人到长屋去走访,了解伊班人的生活习惯,也帮助他的教学工作。六年来,明生就沿着拉让江共走访了150座的长屋。这也是他后来参与伊班的文字与学术研究的开始。

当时,若明生牧师周末去探访长屋,他的师母,佐安(Joanne)则留在神学院进行主日学事工。六十年代的诗巫,生活不算很清苦,居住在现今卫斯理堂的牧师屋,并已有电流及电风扇等设备,生活上的调适并没有太大的困扰。他们前来时,携带了一名幼儿,回美时,孩子们对诗巫的印像虽已模糊,但他们都很喜欢这个纯朴的地方,让他们渡过了很特别的童年。

美国卫理公会宣教部曾在1950-1960年间形容伊班人是流动的民族,婆罗洲这块土地上的见证与抉择的一部份。明生夫妇见证了及参与了数以百计的伊班人接受基督,建立了许多长屋式的教堂的过程。伊班人在来自美国、印尼、印度及英国等地的宣教士的协助下,单单在诗巫,他从1957年来的时候的18间教堂至离开时的1972年的150间。 1959年明生牧师曾被委任为教区长,负责54个聚会堂点。第一季的四年工作期间,引发了他对伊班的语言与文化的兴趣。这导致他终于在1994年出版了伊班文与英文的字典(A Handy Reference Dictionary of Iban and English) 。他在不同聚会中分享基督信仰与传统宗教的异同,后来由文字事业部出版了信心的对比伊班文书籍Pebanding Pengarap Kitai 。

第一次回国述职是1961年,明生在纳斯维尔市 (Nashville)在斯上理特学院(Scarritt College for Christian Workers )念外国语系的硕士课程。 1966年,第二次的述职他受到劝告进入匹士堡大学的专攻人类学系, 一门新的课程,并于1972年始获得博士学位。

1962年,明生回到砂拉越,出任1963年联合教会的圣经翻译委员会的秘书职。他翻译了7本希伯来圣经至伊班,伊班文整本圣经于1988年正式出版。

1967年开始至1972年,明生正式被委任为卫神的院长。当明生牧师结束了他的卫理神学院的任职,带着家人回美国,不过他对伊班人的工作并没有画上句号。他夫妇俩嗣后几乎每年都还回来砂拉越,除了探望他们的受徒,还前后参与编写了一本伊英/英伊字典及一套五册的伊班百科全书呢。该双语字典是于1994年完成,而百科全书则花了约共11年的时间(1990-2001年)才完成。

1972年当明生回到美国后,被威廉玛丽学院(The College of William and Mary)委任为人类学部门的主席长达11年之久。 1993年至1998年,他是国际人类学及民族学协会的会长。与此同时,他也是创立于1968年的婆罗洲研究会(Borneo Research Council)的执行董事,并且出任伊班百科全书共四册的主编。稍后,2004年二月间,七十多岁的明生夫妇又接受敦朱加基金会(Tun Jugah Foundation)翻译伊班人的葬礼诗歌等工作。之后,他们又进行编辑进深的伊班文字典(Comprehensive Iban Dictionary)的工作。明生的主要出版都是有关马来西亚与婆罗洲文化方面的著作,包括自然灾害的文化反应(1986)、婆罗洲的男人女人的贡献与性别的挑战(1991)。

前后,多回来到砂拉越的明生夫妇,表示现今的伊班人走向城市后,也就越走向世俗。这是令他很心痛的地方,不过他仍然是一句简单又不变的真理,神爱世人,也包括伊班人来与面对各种挑战伊班传道人和领袖共勉。

小结

苏明生牧师,最初攻读的是心理学,然后是神学,之后成为宣教士,在砂拉越参与神学教育及行政方面的教区长职务。因为接触了砂拉越的原住民-伊班人改变了后来服事的方向。 1972年,他离开了宣教士的服事,拿了外国语系学位,也得到了人类学的博士学位。此时,他以伊班人为人类学学有所用的田野调研,及参与翻译及出版有关婆罗洲伊班族群的书籍。在婆罗洲的研究方面,他的成就是一个权威。

离开教会牧职及神学教职,苏明生牧师以学者身份参与文化及学术界,他的成就是有目共睹的。今天本会强调职场见证,其实有许多基督徒若在本身恩赐方面加以发挥及加强的,都是可以在拓展天国方面扮演一个角色。这也说明了,有时候换一个环境,是不是可以更能把本身的专才发展的更加的好呢! ?

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从『钢骨水泥』谈『同心』

从『钢骨水泥』谈『同心』

文:徐希仁

我是一名工程师。与钢骨水泥为伍好一段日子,今天忽然发觉其中隐藏『同心』的真理。钢骨水泥,即钢筋混凝土,名符其实是由钢铁,沙石,水泥(洋炭)和水分混合而成的结构。四种完全不同性质的东西竟然能组成一个坚固无比的构造,确实是包含了非常奥妙的工程原理。

钢铁本身是坚硬的,理所当然的在整个结构里是一个不可或缺的成份。它,照理是四样里数量是占最多的。可是它却出乎意料之外只占局部面积的0.2至4.0巴仙。当考虑到适应性,接合能和经济等因素时,钢铁却只占了整体的一小部分。

另一方面,零零散散的沙石按理来说很难想象在一个广大高楼大厦的结构里担任极重要的任务。奇怪的是它的数量事实上竟占有75至90巴仙之多。其中石子是50至60巴仙的重量。真是不可思议。有了钢铁和沙石,我们当然是需要洋炭当作接合剂来结并钢铁沙石以造成单一的结构了。普遍上,洋炭的需用量的10至25巴仙。

最后一种成份是水分,以凝结铁沙石炭的混合。含水量之多寡能影响整个结构的强硬度并提高耐压强度。不但如此,未凝固之混凝土也当每日浇水养护。结果,液体的水渗透了固体的铁石沙炭完成了大结合。

同样的,在我们的教会有许多钢铁式,沙石式和洋炭式的基督徒。血气方刚和固执已见有如钢铁。零零散散和格格不入却像沙石。自卑虚已和敬而远之就如洋炭。其实,各种各样的性格你我都有;好的风格我们每人都有,坏的个性我们偶尔也会有。这就是天父创造的美妙,造了有感情有思想独特的一个你我。本来是个美好的创造,那为何教会常有争执,令人费解?又有许多弟兄姐妹不能切实相爱,无法打成一片呢?

铁石沙炭缺一不可;铁石沙炭的固体要水的液体来完成大结合。我们这有血气的肉体也需要圣灵不断的光照与引导,使我们彼此能和睦同居。耶和华说:『我要使他们有合一的心,也要将新灵放在他们里面,又从他们肉体中除掉石心,赐给他们肉心。』(结11:19)主耶稣也说:『人若渴了,可以到我这里来喝。信我的人就如经上所说,从他腹中要流出活水的江河来。』耶稣这话是指着信他之人要受圣灵说的。那时还没有赐下圣灵来。(约7:37-38)后来,圣灵降临,信徒就经验了五旬节圣灵充满,教会就大大复兴。『使徒行了许多神迹奇事。他们天天同心合意恒切的在殿里,且在家中掰饼,存着欢喜诚实的心用饭,赞美上帝,得众民的喜爱。主将得救的人,天天加给他们。』(徒2:43-47)

但愿我们学像当日使徒的榜样。他们不拘是犹太人,是希利尼人,是为奴的,是自主的,都从一位圣灵受洗成了一个身体;饮与一位圣灵。保罗更在罗马书十二章劝勉我们不要看自己过于所当看的,要照着上帝所分给个人信心的大小,看得合乎中道。正如我们一个身子上有好些肢体,肢体也不都是一样的用处。让我们百节按着所得各有不同的恩赐,全身都靠基督联络得合式。照着各体的功用,彼此在灵里同心合一,叫基督的身体渐渐增长。在爱中也建立自己。

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砂拉越卫理公会早期伊班宣教 · 印尼宣教士马莫拉牧师

转载:《卫理报》面子书

原贴:链接

了解砂拉越卫理公会最早派去加帛向伊班人宣教的马莫拉牧师生平简介。
那是1939年的事,马莫拉来自印尼棉兰为Batak族人……

马莫拉牧师是印尼巴达族(Batak),被苏门答拉的卫理公会派来在伊班人当中工作的宣教士。全名Lucius Debataradja Mamora ,在苏门答拉的一所卫理学校及耶加达的卫理教师训练学校就读。 1926年毕业后,他曾出任教师及传道一段年日,一直到1939年他被李人仆会督派来砂拉越的加帛伊班人当中为宣教士。

1939年六月,马摸拉自苏门答腊来到诗巫,与来自美国的宣教士施穆克牧师一同到上游的加帛拜访伊班长屋。当时西方来的人都要从诗巫省长取得准证前住上游,因为怕他们人头落地,不过这并不限于印尼来的人。他们坐了一天半的摩多船,在加帛市区遇到了朱加(即后来的敦朱加)者林南(Gerinang)与诗抜(后来本固鲁Sibat)等,并欢迎拜访他们的长屋。第二天他们就租了一首五马力的小艇,花了约大半天,才抵步朱加的长屋。那天晚上他们安排在稍上游一点的在天猛公高(Temenggong Koh )的长屋过夜,这是两位外国宣教士第一次来到长屋,也是他们第一次看到挂在长屋走廊的人头(骷髅)。猎人头是百年前伊班人与敌人开战后,会把对方人头砍下挂在走廊为战利品。有人告诉马摸拉说这些人头会朝向第一次来访者吐口水的。那天晚上,每个人都被安顿在房间里睡觉,但马摸拉被留在走廊过夜。整个晚上,他都保持清醒,但没有一个人头向他吐口水哩!

翌晨,马摸拉等一行人就到下游的朱加长屋拜访。很不幸,他们来到时,朱加的女儿姆南生着很严重的病,她被送往加帛医院,却死了。马摸拉与施穆克就讨论应该离开回去诗巫,因为怕丧家回来后会很伤痛,若有客人在家也不方便。

不久后,他们在加帛镇上游一点的板督一带设立一所小学校,成为宣教的基地。 1941年,施穆克回美国渡假,当他想要回来时,砂拉越已被日本侵略,因此就留在美国。

在日本入侵时期,马摸拉仍留在加帛,与诗里烈一带华人教会的会众一同农耕,不过他一直保持与偏远长屋的朱加、诗抜、金固等一些伊班人的联系,同时还得到彼等在米与椰油等供应。

有一阵子,为了躲避日本人的逮捕,马摸拉曾到加帛上游的Majau Mujong支河内的一位叫奴因固迪(Nuing Anak Kudi)的父亲Kudi Anak Sabang长屋居住了约两年多。这些伊班人后来在日军撤退后,都成为第一批卫理公会受洗的信徒。

到了日军入侵后期,就是联军反攻的某一天,正对加帛施行空击时,马摸拉与一些华人及伊班人的领袖是留在加帛诗里烈的嘉恩堂。他们都很害怕,不敢出到外头去,储藏一些米粮与盐。忽然有人喊叫说,教堂外面有8名伊班人,躲在教堂的约30位各族人士,就拿起锄头及长矛,预备迎敌。当马摸拉向外仔细察看的时候,看到是他的好朋友努因,就开门让他进来。奴因带了米给马摸拉,因为奴因在江畔一带的板督找不到,就来到诗里烈找。

日军投降之后,教会差派更多印尼的巴达族宣教士前来支援,包括迦勒(Jaleb Manurung)与腓利门(Philemon Sirait)。马摸拉退休后,居住在诗巫,不过后来迁往古晋。他的元配伊丽莎白于1947年逝世,葬在新加坡。马摸拉曾翻译了约一百首诗歌为伊班文,他也出版了伊班文的崇拜手册。他也曾在诗巫卫理神学院的伊班部教过书。他的第二任妻子为 Tiomina,他与两位太太全部育有七名子女:Ida, Borney, Saroha, Satia, Daulat, Tolman, Tracey and Sarina.

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事奉这条路(十):读经与真基督徒

文:池金代(砂拉越卫理公会退休牧师/美国达拉斯恩友堂牧师)

去年安息年,我多看了一些书籍,其中一本是被公认为二十世纪最伟大的讲道者(之一)英国钟马田医生的《讲道与讲道的人》,在书中他说了一句令人深思的话:

“如果人不喜欢读圣经,我们可以怀疑他到底是不是真基督徒,因为经上说:就要爱慕那纯净的灵奶,像才生的婴孩爱慕奶一样,叫你们因此渐长,以至得救。(彼前二2)”

我曾经就是这样的一位挂名基督徒。虽然从小做礼拜,参加主日学、团契,甚至妇女会(因为我是老幺,总是跟着妈妈),但是我对圣经兴趣不大;甚至曾经下定决心读完圣经一遍,但每次读到创世记第五章就读不下去了,因为第五章里头有许许多多的人名和年岁,他们一个一个虽然大多活到九百多岁,但都死了,所以我也“死了”──读不下去了。

一直到我19岁那一年,我才明白重生真义,认罪悔改,信靠主耶稣为我的救主。当我信靠主耶稣之后,最明显的一个改变就是读经的兴趣。当我再次拿起圣经来读时,我感觉兴奋莫名:“太初有道,道与神同在,道就是神。这道太初与神同在。”(约一1-2)圣经上的话语如同小鹿跳跃在我眼前,到今天仍然历历在目!从那时候开始,每年一定读过圣经至少一遍,从不间断。

所以我不太明白,为什么有些基督徒可以停止读圣经的?这就如同人要健康成长,每天都需要饮食,不能够间断(除非禁食祷告或生病等)。身体的健康需要饮食,灵命的健康需要圣经,就是这么简单。我们不只需要圣经,我们也要渴慕圣经,就如诗人所说:

“耶和华的道理洁净,存到永远。耶和华的典章真实,全然公义。都比金子可羡慕,且比极多的精金可羡慕;比蜜甘甜,且比蜂房下滴的蜜甘甜。”(诗篇十九9-10)
“唯喜爱耶和华的律法,昼夜思想,这人便为有福!”(诗篇一2)

请问:你是真基督徒吗?真基督徒一定渴慕读经。如果你不渴慕,我邀请你信靠主耶稣为你的救主,请你向祂呼求:主耶稣啊,我是一个罪人,我信靠祢为我的罪而死,并且复活。

如果你已经信靠主耶稣,但是你还是不渴慕圣经,你也需要求主让你成为一位饥渴慕义的人。

写于达拉斯恩友堂
2022.5.20 

延伸阅读:

《事奉这条路》——池金代牧师

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霸凌文化不可长也!

文:晖(诗巫卫斯理华语堂)

见习医生遭霸凌的新闻时有所闻。而今,因霸凌所酿成的悲剧又登上报章的头条新闻,可见问题的严重性应立即受到当局的关注;浮出水面的个案,或耸人听闻,可能只是冰山的一角。此风不可长也!

医生原是治病救人的行业,可怜见习医生遭霸凌,而涉嫌的一方竟然是彼等的上司或同事,简直是不可思议,荒唐透顶!由此可见,涉案者完全无视作为医务人员所应持守的使命宣言,是时候有关当局正视医务圈子长期所存在的霸凌文化,并采取适当强硬的行动,包括纪律与法律行动对付涉嫌的医务人员,以儆效尤,剔除败类,避免悲剧的重演。

话说:医者父母心。况且,见习医生的命也是命!据一位匿名的见习医生透露,他曾被安排不眠不休地连续工作43个小时,而有关方面所给的理由是医院缺乏人手。怎能如此对待刚入行的同路人呢?到底是哪里出了差错,导致见习医生身心灵不堪负荷,甚至产生生不如死的感觉呢?是制度的缺陷呢?是滥权或霸凌的文化所造成呢?!是时候对症下药,以一劳永逸地解决见习医生所面对的窘境与难处。照理,那些专科医生,或是其他有经验的医务人员应以爱心对待和指导刚入行的同行,而不是处处为难,甚或是在鸡蛋里面挑骨头,把见习医生当作出气筒或发泄的对象;因为这不仅有违人性,不符医务人员的工作准则,更起着非常坏的示范作用,形成恶性循环。

见习医生遭霸凌的事件再次曝光是国家的耻辱,也是对医生专业的最大嘲讽。亡羊补牢,犹未迟也。卫生部、监管单位、执法部门应开档调查有关的案件,严惩不贷,与此同时积极地改善制度的缺陷,建立爱心的文化,惟有如此才能帮助提高新入行医生的士气,以及提升本邦的医疗水平。———————————————————————————————————

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事奉这条路(九):被忽略的感恩

事奉这条路(九)

文:池金代(砂拉越卫理公会退休牧师/美国达拉斯恩友堂牧师)

被忽略的感恩

最近带领XEE布道训练,布道队要出发去布道之前,我队三位同工一起祷告,我再次听到队员祷告说“求主与我们同在……”布道之后,我们彼此鼓励和评估时,我就提起:“大多数的人出发布道之前,都会求主耶稣与我们同在,这个无可厚非,因为我们渴望主与我们同在。但是我们可以更进一步地感谢主的同在,因为主耶稣已经在赐下大使命时,应许我们:‘我就常与你们同在,直到世界的末了。’(马太福音廿八20下)如此的感恩,主更喜悦,而我们也更经历主所应许的同在。"

不要忽略感恩

布道同工听了之后,觉得奇怪为什么自己忽略了感恩啊?我安慰他说:“其实,感恩被忽略是司空见惯的事情。”就如谢饭祷告,明明是谢饭,但是好些的谢饭是没有感恩的,只是求主洁净食物,求主赐福给聚餐的弟兄姐妹等。

甚至在祷告会中,学习“单单感恩”的时段时,有人还是习惯性的说“感恩是奉主耶稣基督的名求的。阿们。”明明是感恩的献上,为什么还要加上“求”呢?而且有人在“单单感恩”当中,都情不自禁地加上好些祈求的事项。所以,多年下来,星期四清晨,我操练单单感恩,好让我在事奉和生活当中专注在上帝丰丰富富的恩典上面,可以学习知足常乐。

感恩被忽略的其他情况包括:在迫切祷告求主之后,祷告蒙主垂听应允了,但却忘记了感恩,甚至使用各种各样的原因来解释为什么那件事情会有这么好的结果。正如十个长大麻风的,被主耶稣医好之后,只有一个回来献上感恩:

“内中有一个见自己已经好了,就回来大声归荣耀于神,又俯伏在耶稣脚前感谢他。这人是撒玛利亚人。耶稣说:‘洁净了的不是十个人吗?那九个在哪里呢?除了这外族人,再没有别人回来归荣耀于神吗?’就对那人说:‘起来走吧!你的信救了你了。’” (路加福音十七15-19)

这件事迹提醒我们,十之八九都忽略了感恩,但是当我们感恩时,我们就经历更丰盛的救恩(“你的信救了你了”)。

最近去安慰一位痛失丈夫的姐妹时,她说:“感谢主还有主同在,没有主,一切就没有了。”感谢主,她悲痛当中,没有忽略感恩。

是的,“要常常喜乐,不住地祷告,凡事谢恩,因为这是上帝在基督耶稣里向你们所定的旨意。”(帖撒罗尼迦前书五16-18)

感谢主,帮助我完成了这篇文章,好让我们彼此提醒,互相鼓励,奔走天路。

写于恩友堂

2022.04.26

延伸阅读:

《事奉这条路》——池金代牧师

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俞贤福弟兄《最宝贵的礼物》

怀家文字事业委员会常年活动 – 生活见证分享

文稿分享(十一)

俞贤福弟兄《最宝贵的礼物

每年,教会都会藉着受难节来纪念主耶稣为世人受苦、受难与受死。 然而,一开始我也和许多人一样,并不明白受难节的意义。直到信主后,我才真正明白主耶稣是个大好人,而这样完全无罪的人却要背负世人的罪愆、承受残酷的刑罚,最终被钉死在十字架上。

犹记得十年前,我看过一部有关耶稣受难的影片。 在影片中,无罪的主耶稣被交在罗马人手中,任他们百般折磨,头戴荆棘冠冕,身受鞭打至皮开肉绽,还被吐唾沫在脸上,遭受着非一般的凌辱。 次日,耶稣经历了整夜受审后,不仅身心疲乏困倦,而且遍体伤痕。 看着祂背着沉重的十字架,一步一颠簸地往刑场前进,间中还不时因体力不支而扑倒地上,着实令人心痛。

试想象一下,主耶稣被钉十字架时,若你我在场,会有何感受? 残酷的罗马兵丁先是用粗砺生绣的铁钉刺入主耶稣的手肘和脚踝内,把祂钉上十字架,然后再把被挂在木头上的耶稣举起。 整个冷酷的施刑过程从已初(上午九时)到申初(下午三时),历时六小时!

在那惨绝人寰的过程中,主耶稣隐忍着在十架上的煎熬,宝血一滴滴地流下。 试问,此情此景怎不令人战兢? 怎不令人痛心疾首与肝肠寸断呢? 主耶稣为世人赎罪舍身、献上自己宝贵的生命,为人类带来救恩与永生的盼望。 是祂,是主耶稣在十字架上为我们受死,把我们从罪恶中拯救出来,使我们脱离了罪的权势,同时赐给我们新的生命与新的盼望,将来享有永生的福分。

约翰福音三章十六节记载:“神爱世人,基至将祂的独生子赐给他们,叫一切信他祂的,不至灭亡,反得永生。” 主耶稣爱你爱我爱普世之人,祂为了承担世人的罪,宁愿选择被钉在十字架上成为活祭,从此成为神与人之间的中保。 主耶稣的牺牲大爱超越世间任何的爱,是任何人所不及与令世人赞叹的! 今日,我们世人白白领受了从主而来的恩典与福分,我们应如何回应主的宏恩大爱呢?

圣经记载: “因为世人都犯了罪,亏缺了神的荣耀。 如今却蒙神的恩典,因基督耶稣的救赎,就白白的称义。”(罗马书三23 – 24)亲爱的朋友们,这是世人何等的福气啊! 耶稣是世人最知心的朋友,尽管生命中的至亲如父母有一天会离开,但我们的主耶稣却永远陪伴在侧,与我们同行。 祂是创造主、今在永生的真神;祂是上帝的儿子,在天上享尽荣华与富贵,但却愿意顺服天父的差遣,从高天降在卑微的人间,道成肉身住在地上,与我们这些原本不配的人生活在一起,经历着世人的一切苦难。 祂是完全神,也是完全人,祂从未犯罪,也不会犯罪。

亲爱的朋友,主耶稣就是道路、真理与生命,若不籍着祂,没有人能到天父那里去(约翰福音十四6)。除祂以外,别无拯效,因为在天下人间,没有赐下别的名,我们可以靠着得救。(使徒行传四12)朋友们,主耶稣正在门外叩门,你是否愿意打开心门,让祂进入你的心中成为你个人救主和生命的主? 祂要赐你世上最宝贵的礼物一 — 得永生的福气。 你是否愿意立刻伸出信心的双手去接受?只要你愿意认罪悔改信靠耶稣,罪就必得赦免,且得着永生。 万物的结局近了,现在就是拯救的时候。 朋友们,请你紧抓机会,为自己作出上好的选择!———————————————————————————————————更多本会消息可留守:砂拉越华人年议会面子书:https://www.facebook.com/scacmy/《卫理报》面子书:https://www.facebook.com/weiLiBao年会资讯传播部面子书:https://www.facebook.com/icbsarawak/

面对美国卫理大分裂华裔协会何去何从? 循卫华人联会与美联合卫理公会华裔协会交流简报

(文:邱仁发 牧师)

世界循道卫理宗华人教会联会(简称“循卫华人联会”,World Federation of the Chinese Methodist Churches ,简称“WFCMC”)与美国联合卫理公会(United Methodist Church,简称“UMC”)的华裔协会(National Chinese Caucus,简称“NCC”)在2022年3月28日举行第一次的交流(线上)。“循卫华人联会”是由林津会长带领着不同区域的代表10人,“NCC”则由主席刘金福牧师带领美国不同州属牧师传道14人,他们有来自香港、台湾、马来西亚、中国大陆等区域。

此次,交流会除了彼此联系外,也关心“NCC”面对“分离”的过程。

“分离”因“UMC”在同性课题(简称“LG”)上不能达成共识。40多年来,“进步份子”(Progressive group)已提出各种企图修改法规接受同性的提案,一次又一次在总议会遭否决。到了2019年,总议会再次坚定法规对同性的禁令,“进步份子”不顾法规与圣经的立场,一些年议会甚至自行按立,之后还选出赞同“LG”的会督、接受牧师进行变性手术等。保守派认为继续这样斗争下去也不是办法。

2019年12月17日,由一位非洲会督Yambasu会督主导各方代表协商后共同提出“透过分离达成和解与恩惠之协议”(Protocol of Reconciliation & Grace Through Separation,简称“分离协议”),以恩典作和平的分离,希望以后在一些事工还有合作的可能。当中,也加多一条准许年议会和堂会自愿离开的程序。原本定于在2022年9月举行的总议会中提出;但因疫情中造成赴会的不便,再延期至2024年。让我们在祷告中记念这不容易解决的课题。

有些教会对组织/领导已失去信心,准备离开“UMC”。正统(Orthodox)保守派的教会准备成立新的卫理教派“Global Methodist Church,全球卫理公会,简称“GMC”)。但由于总议会延期,已不想再等了,也免得保守的教会/牧师被伤害或阻挠,决定于2022年5月1日正式成立,欢迎保守的年议会/教会加入。“进步派”则在2019年5月发起“Liberation Methodist Connexion,简称“LMX”),但没公布成立日期。

交流会中认识“NCC”

华人教会在“UMC”是小群体,在这分离中有两个可能的选项:加入“GMC”或者留在“UMC”,甚至什么时候离开,也是需要考虑。估计较多数的华人教会会加入GMC;但不管决定哪一个选项,也不能肯定各华人教会会在同一时间一起离开。何况当中还有些全是华人的教会,或拥有自己产业的教会,或租/借用英语教堂,或英语教会的华语崇拜,或牧养英语教会等等。因此各有不同的考虑、程序,付出不同的代价(如产业、年会捐等)。再来是虽同为华人基督徒,但因来自不同区域而有不同文化、不同作业法则等。

在交流会中,澳洲基督教华人卫理公会年议会官佰全荣誉会督分享了他们这20多年来是怎样走过;不但帮助了纽西兰卫理公会的成立,也在所罗门群岛、巴布亚新几内亚等地植堂成立教会。

这分享带给NCC鼓励,希望有朝一日能成立美国华人年议会。若加入GMC,华人教会是有较大的发展空间,能联系其他循道卫理宗组织。因此,或可能先成立跨州华人教区,后再发展为年议会;当然这还需要有策略及大家的同心努力。

加入“GMC”有助“NCC”除去在“UMC”的“LG”标签。这样可以全力地向华人传福音,建立正统信仰(特别是年长的一辈)。当然,我们当中还有新移民,受美国教育的新一代,他们虽没那么在意“LG”课题,但福音派教会也甚难接受“LG”标签。

至于传道人的培育,目前华人的神学院不被“UMC”认可,长牧试用期需要6-12年。结果造成传道人不足,如纽约和洛杉机的两间华人教会只能被委派韩裔牧师以英语证道,再译为粤语。

在结束前,新加坡吴乃力会长向“NCC”的牧师传道发出6月9-13日宣教大会的邀请,欢迎他们参加,也借此进一步地交流,加强联系。

这虽是个危机但也可以是契机——从布道到“反向宣教”(Reverse Mission)。不过,华人教会还要面对传道人的短缺、资源有限、受英语教育 “ABC”(American Born Chinese, 美国出生的华裔)会友的需要等等。希望能彼此守望,分享资源,共建上帝的国度。

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抗疫的第三个年头 · 四月一日国境重启

整理:唐如意(卫理报实习生)

白驹过隙,时光易逝,马来西亚已经进入抗疫的第三个年头了。2019冠状病毒病(COVID-19)自2019年12月在中国武汉被发现以来,已经迅速扩散到世界各地。截至目前全球已有4.87亿多人感染,614万多人死亡,而且还在以每天新增159万多感染者的惊人速度传播;马来西亚目前已有418万多人感染及34939人死亡;而砂拉越则已累计至297702宗确诊病例及1685人因感染新冠病毒死亡。

为了对抗病毒,减低病毒的传播,马来西亚联邦政府实行了一系列的反应措施,如2020年3月18日起在全国实施了“行动管制”的防范措施,(英语: Movement Control Order,简称“MCO”),也就是所谓的“锁国”、“封国”或“封城”。之后马来西亚政府多次延长行动管制令,期间依疫情情况调整行动管制令的限制范围,例如有条件行动管制令(英语:Conditional Movement Control Order,简称“CMCO”)及复原式行动管制令(英语:Recovery Movement Control Order,简称“RMCO”)。

废除各种限制

但从4月1日起,马来西亚开始重新开放边境,所有已完成疫苗接种的入境者无需强制隔离。首相依斯迈沙比里说,从4月1日起,即时没有接种疫苗者,行动也不会再被限制。此外,商店营业时间限制也将废除。无论是否接种疫苗或施打追加剂,所有马国人民一律获准跨州。此前按员工人接种率决定的员工上班人数限制取消,早前规定集会人数仅为空间范围的50%,此规定也废除。此前的各种限制已被取消,进入地方性流行病阶段(endemic),但人民仍需强制戴口罩。

虽然所有的一切好像都已逐渐步入了正轨,但我们还是不可以掉以轻心,毕竟病毒还是存在的,并没有被消灭,不知什么时候就会来到我们的身边。所以,该做的防范措施依旧得做好,保持社交距离、戴口罩、勤洗手等,以避免病毒找上门!事实上,确诊数字仍然高居不下,何況由于轻微症狀,很多确症者沒有报告,所以实际数目应该更高,死亡人数也从未间断。

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牧师,清明节到了,基督徒可以因孝顺和避免与父母冲突,而陪父母亲烧冥纸吗?我们可否将冥纸当作普通纸?

原文来自:刘世尧牧师面子书 点击这里查看

牧师,清明节到了,基督徒可以因孝顺和避免与父母冲突,而陪父母亲烧冥纸吗?我们可否将冥纸当作普通纸?

答:即使你将冥纸当作普通纸,身边的人可不是哦!

对于受华人民间信仰和信念影响的人来说,冥纸的功能至少有五个:

一,买通鬼差,让死去的亲人在黄泉路上好走;

二,孝敬已过世的亲人,让他们在另一个世界有钱用,可买东西吃;

三,供奉祖先亡灵,期望他们赐福保佑在世的家属;

四,让已死的冤亲债主收到钱便不干扰家人,让自己在世生活能顺利与平安一点;

五,让冤魂和孤魂获得施舍,有安息。

换句话说,冥纸已被赋予宗教意义,甚至道德意义(即与孝道扯上关系),这也就是为何很多民间信仰者批评不烧冥纸的基督徒为不孝和背祖。

由于有圣经真理的启示,基督徒对死后的世界有清楚的答案:

  1. 人死绝不变鬼,人是上帝按着祂尊贵、公义、永恒的形象造的,他的生命本于上帝,今生倚靠上帝,死后魂归上帝;鬼则是犯罪堕落的天使,要迷惑世人离开真神和真理(启十二9),这些藉罪恶支配世人的撒但和众污鬼邪灵,已被那从死里复活的耶稣基督打败(约十二31;十四30;十六11)。当末日来到时,它们将被丢进地狱火湖里,昼夜受痛苦直到永远(启廿10)。

  2. 人死后没轮回转世,其魂亦没有归墓或归神主牌位;人一死,其灵魂的永恒去处已定。新约圣经宣告:“人人都有一死,死后且有审判。”(来九27)凡在今生悔改,诚心信靠主耶稣在十字架上为他赎罪并第三天复活的人,死后必有主耶稣的光,领他那已被主宝血洁净的灵魂,进天堂乐园享安息(参路廿三40-43),并在乐园里等候末日复活,与主耶稣一同作王,掌管和审判全世界(启廿6;廿二5)。凡在今生拒绝救主赎罪的福音,死前仍不回应耶稣恩光和赦罪呼唤的人,他便无法回到疼爱世人的天父上帝所已预备好的天家(约十四1-3),反要受公义的审判,进入阴间受苦之处,在那里等候末日复活,面对大审判,下地狱火湖去(启廿11-15;约五29)。

基于以上两大真理,圣经明示,人死后不能再与世上的人有任何来往,亦不会收到任何人间供奉或烧给他们的东西(包括冥纸),当然,也不能对人间产生任何影响(参路16:19-31)。对于每一位离开世界的灵魂来说,掌管天地万物的天父上帝已根据他们的所信(和所行)判定他们的去处。

但是,有不少人经历已去世的亲人托梦一事,还向他们讲述某事、提出某要求、表达某意思等,这又如何解释呢?

从基督教的角度来看,这一切都是鬼计多端,是不义的污鬼邪灵作灵界的 “老千”,招摇撞骗,以我们亲人的形象迷惑我们,使我们活在恐惧害怕和不安中。若我们依顺牠,便没完没了,越陷越深,劳命伤财,仍不得平安!

基督徒依据圣经真理的亮光,可识破“鬼计”,奉主耶稣基督的圣名揭穿灵界“老千”的技俩,斥责牠们退去离开,禁止它们使用我们亲人的形象和名义弄虚作假。基督徒可求主耶稣的大能宝血遮盖保护家人,不被魔鬼欺骗和干扰。基督徒更可要求圣灵充满亲人,有坚定的信心和平安,不被怪梦、恶梦,及灵界奇异的现象所困扰,而茶饭不思。

圣经说:“你们必晓得真理,真理必叫你们得以自由!”(约八32)基督徒要晓得华人真正孝的传统是如《孝经》说的,“孝莫大于严父,严父莫大于配天”,即以敬天的心孝顺尽天职,扶养我们的父母。

所以,基督徒因感恩,上帝把我们安排在一个家族里,而敬祖(honor the anscestors)、记祖(remember the anscestors),惟不祭祖(DO NOT worship the ancestors),因“祭”是“拜”,而拜是单归创造主的。

故此,清明节时,基督徒应积极扫墓,并在现场将祖先的好榜样讲述给后代听,且为家人和后代求上帝的恩福,但不陪家人烧冥纸或以祭品供奉先人。

若家人因此说了许多不好听的话,我们当存为义受苦之心,不与他们争辩,安静地听。最重要的是,透过日常生活的孝行见证基督福音的价值和伟大的盼望。若有机会,不妨温和地与家人讨论,如提出问题让他们反思:“事实是没祭的祖先,比祭的更多,那没祭的,就不是我们的祖先吗?”

我有一次在邻国讲道,遇到一位在加拿大留学时才信耶稣的教会领袖。他是海南人,而且是家里的独生子。他信主受洗之后,父母大为不悦,多番因他表达立场不再祭祖而责难他不孝。他说,他选择以两大行为来回应:一,安静地聆听;二,更孝顺父母。多年以后,父母明白他信仰的真价值,最后都受洗信耶稣了!生命的见证是何等的重要啊!

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