文：池金代（砂拉越华人年议会退休牧师/美国达拉斯恩友堂牧师）
成为基督徒之后，我一直在学习着爱神。最近几年也学习，不只是91岁时，为主而死，安息主怀，也是要愿意随时为祂而死。这样愿意舍命的爱带来了事奉和生活的改变。
过去一年下来，在美国恩友堂继续学习的最宝贵功课还是“爱神爱人”的最大诫命，因为神先爱了我们，而且祂的爱是舍命的爱，正如主耶稣的宣告：“我是好牧人，好牧人为羊舍命”（约翰福音十11）你也需要信靠大牧人主耶稣为你舍命，你才能够爱神爱人，为主和为人舍命。
当我得罪神的时候，祂并没有对我立刻动怒，惩罚我，用雷电击打我，反而对我百般的忍耐和恩慈，因为祂都已经为我舍命，为我而死，还有什么祂不能够宽容我的呢？
所以当弟兄姐妹或家人得罪我的时候，我也不应该立刻动怒，反击他们，我也要百般的忍耐和恩慈对待他们。
我更要思考：我既然爱神，愿意为祂舍命，我也爱人如己，愿意为他们舍命，既然都愿意为他们而死，看万事如同粪土了，难道还要为“芝麻小事”生气吗？难道不能够宽容别人的一个讨厌的态度、一句伤人的话语、一种冒犯的行动吗？
让我打一二个比方：
有一次，我觉得对一位弟兄讲话有点冒犯了，所以就向他说：“对不起，请你原谅我。” 他却出乎我意料之外的说：“你道歉是应该的，我原谅你！” 我听了之后，满不是滋味，因为我以为他会说：“你没有冒犯我啦，牧师，没事的，不用担心。”圣灵引导我为着自己对他的反应自我反省：如果我真心道歉的话，我不应该期待他有一般人“客气”的反应，我应该接纳他和他直接的反应，因为我爱他，愿意为他而死，我已经看万事为粪土，他这样的反应算不了什么。
另外一次，我好心好意地去关心某某人，嘘寒问暖地对待他，他反而莫名其妙地给我脸色看，唐突地说：“我不需要你的关心！” 你说，他这样的对待我，我是不是要七窍生烟、火冒三丈、反击回去？但是我需要冷静下来，为对方设身处地的著想：他大概面对了什么困扰，会有这样的反应。我也需要想一想大诫命：我爱你、愿意为你而死，你这样的态度、言语和行动算不了什么！影响不了我这个“死人”（死的人是没有反应的，是不是？），我选择宽容你。奇妙的事情发生了，不只在爱里我学习了宽容，效法了基督，也下次看到他时，我没有把他看作“透明人”，没有对他不理不睬，反而是更加的爱他了。更奇妙的是，他下次对待我也是敬爱有加。
但是如果对方得罪我的态度或言语或行动没有改变，那是他要向神负责的，他也应该学习如何爱神爱人，在态度、言语和行动上有爱心。
祝你在主爱里再接再厉！
写于达拉斯恩友堂2022.7.21
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文：池金代（砂拉越卫理公会退休牧师/美国达拉斯恩友堂牧师）
去年安息年，我多看了一些书籍，其中一本是被公认为二十世纪最伟大的讲道者（之一）英国钟马田医生的《讲道与讲道的人》，在书中他说了一句令人深思的话：
“如果人不喜欢读圣经，我们可以怀疑他到底是不是真基督徒，因为经上说：就要爱慕那纯净的灵奶，像才生的婴孩爱慕奶一样，叫你们因此渐长，以至得救。（彼前二2）”
我曾经就是这样的一位挂名基督徒。虽然从小做礼拜，参加主日学、团契，甚至妇女会（因为我是老幺，总是跟着妈妈），但是我对圣经兴趣不大；甚至曾经下定决心读完圣经一遍，但每次读到创世记第五章就读不下去了，因为第五章里头有许许多多的人名和年岁，他们一个一个虽然大多活到九百多岁，但都死了，所以我也“死了”──读不下去了。
一直到我19岁那一年，我才明白重生真义，认罪悔改，信靠主耶稣为我的救主。当我信靠主耶稣之后，最明显的一个改变就是读经的兴趣。当我再次拿起圣经来读时，我感觉兴奋莫名：“太初有道，道与神同在，道就是神。这道太初与神同在。”（约一1－2）圣经上的话语如同小鹿跳跃在我眼前，到今天仍然历历在目！从那时候开始，每年一定读过圣经至少一遍，从不间断。
所以我不太明白，为什么有些基督徒可以停止读圣经的？这就如同人要健康成长，每天都需要饮食，不能够间断（除非禁食祷告或生病等）。身体的健康需要饮食，灵命的健康需要圣经，就是这么简单。我们不只需要圣经，我们也要渴慕圣经，就如诗人所说：
“耶和华的道理洁净，存到永远。耶和华的典章真实，全然公义。都比金子可羡慕，且比极多的精金可羡慕；比蜜甘甜，且比蜂房下滴的蜜甘甜。”（诗篇十九9－10）
“唯喜爱耶和华的律法，昼夜思想，这人便为有福！”（诗篇一2）
请问：你是真基督徒吗？真基督徒一定渴慕读经。如果你不渴慕，我邀请你信靠主耶稣为你的救主，请你向祂呼求：主耶稣啊，我是一个罪人，我信靠祢为我的罪而死，并且复活。
如果你已经信靠主耶稣，但是你还是不渴慕圣经，你也需要求主让你成为一位饥渴慕义的人。
写于达拉斯恩友堂
2022.5.20
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事奉这条路（八）
被忽略的福音
文/池金代（砂拉越卫理公会退休牧师/美国达拉斯恩友堂牧师）
我从小受洗，在教会里长大，但是似乎没有听见主耶稣为我的罪而死，并且第三天复活的福音。直到十八、九岁，从圣经函授课程听见福音，才恍然大悟，得以信福音而重生。我需要这么多年才明白福音和信靠耶稣，是因为教会忽略传讲福音呢？还是我自己忽略了福音？二者的可能性都有。
所以信耶稣之后，我积极传福音，因为知道很多人没有机会听见福音；无论读大学，还是读神学院，后来牧会、神学院教书、担任会长等，直到如今重新牧会，我不敢忘记传福音。这是没有什么可以夸口的，正如使徒保罗所说：“我传福音原没有可夸的，因为我是不得已的；若不传福音，我便有祸了。我若甘心做这事，就有赏赐；若不甘心，责任却已经托付我了。”（林前九16-17）
讲道里传福音
所以，我在神学院教导讲道学时，不敢忘记教导未来的传道人：在讲道里头一定要传福音（如果忘记在讲道里讲福音就给他的讲道扣分！），因为会众里总是有还没信主的人，而且可以吸引非信徒来参加崇拜，弟兄姐妹们也容易邀请非信徒朋友来参加崇拜。
多年下来，我这样的教导神学生在讲道里不要忽略福音，主要还是关心非信徒的需要，也关心挂名的基督徒（像我小时候那样）。
如此的教导讲道学，我应该可以沾沾自喜、洋洋得意了吧！且慢，其实我还是有一个更大的忽略！什么更大的忽略呢？就是忽略“福音也是给基督徒的”！使徒保罗强调福音不只是给非信徒的，也是给基督徒的，如他在哥林多前书十五章1节所说的福音是给基督徒的：“弟兄们，我如今把先前所传给你们的福音告诉你们知道。这福音你们也领受了，又靠着站立得住。”
信徒需要福音
福音是我们所领受的，也是我们要继续靠着站立得住的。基督徒的生活离不开福音的大能！使徒保罗写了一本最完整和系统有关于福音的罗马书，是写给基督徒的，他说：“所以情愿尽我的力量，将福音也传给你们在罗马的人。我不以福音为耻，这福音本是神的大能，要救一切相信的，先是犹太人，后是希腊人。”（罗马书一15-16）福音的大能是彰显在天天信靠主耶稣的人身上！
卸任会长职位之前，我与教区长们一起使用《靠福音天天出死入生》这本书；来到达拉斯恩友堂后，我也带领教牧同工团队每个星期读这本书的一小段，并以福音彼此分享和代祷。牧养的事奉就从传道人自己的生命和事奉开始，被福音的大能改变。感谢主，我注意到他们在讲道当中已经开始关注传讲福音，而且自己的生命也让福音的大能更新和改变。
各位弟兄姐妹，在你我的生命和事奉当中不要忽略福音，无论个人灵修、团体敬拜、教养儿女、牧养教会、传讲信息、教导圣经、写诗作文、带领查经、栽培门训、关怀辅导、戒毒戒瘾、行事为人等，一定要信靠主耶稣的死和复活，让福音的大能彰显出来。
2022.3.17
写于恩友堂
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文：池金代（退休牧师/美国达拉斯恩友堂牧师）
上次写了《被忽略的教会领袖》一文，引起一些牧者和会友的共鸣，感恩。其实，我们都会有一些忽略，所以才需要彼此相顾和互相提醒。
“信心”是另外一个我们时常忽略的东西，也是要时常提醒我自己的：在生活当中，在事奉里头，在讲道时候，在教导时刻，都要时时提醒自己要看重信心。
容许我举一些忽略信心的个案：
1.基督徒生活：
当我们带领人信耶稣之后，我们就单刀直入，要求他们从此以后要过基督徒的生活，需要读经、祷告、聚会和见证等；可能我们以为信耶稣之后，就不再需要”信耶稣“了，因为以弗所书第二章8-9节说：“你们得救是本乎恩，也因着信。这并不是出于自己，乃是神所赐的；也不是出于行为，免得有人自夸。”
既然已经凭着信心得救，我们可能认为得救之后，已经进入救恩之门，就不需要信心了。殊不知，我们仍然需要凭信心过生活，因为以弗所书第二章10节继续说：“我们原是他的工作，在基督耶稣里造成的，为要叫我们行善，就是神所预备叫我们行的。”
请注意，这节经文是讲到我们得救之后，仍然是上帝的工作，是在基督耶稣里造成的，甚至是上帝所预备叫我们行善。一切仍然是上帝的工作。 如果忽略了上帝的工作，我们会辛苦地过基督徒的生活，甚至劳苦担重担，越事奉越痛苦！但是当我们凭着信心读经、祷告、聚会和见证时，我们会享受在基督里的安息；因为基督的轭是容易的，祂的担子是轻省的。
2.遵守大诫命：
当我们谈到大诫命时，通常我们只强调爱神爱人，因为我们以为大诫命只谈到“爱神爱人”：“以色列啊，你要听！耶和华我们神是独一的主。你要尽心、尽性、尽力爱耶和华你的神。我今日所吩咐你的话都要记在心上，也要殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里、行在路上，躺下、起来，都要谈论。”（申命记六4-7）
这几年，当我夫妇俩在各处不断地教导家庭门训，讲解这段经文时，圣灵给我们重大的发现，也是我们过去所忽略的第一句话：“以色列啊，你要听！耶和华我们神是独一的主。”唯有这句话让我们知道爱神爱人的能力是从信心而来，也就是信靠耶和华我们神是独一的主！而这信心就是从听道而来（信道是从听道来的；“以色列啊，你要听！”）。没有这个信心，就没有爱的能力。难怪好些基督徒从小被教导要爱神爱人，但却爱得很辛苦，爱得不快乐，也爱得不完全。
当我们明白和信靠这位爱我们的上帝就是为我们道成肉身，舍身流血的耶稣时，我们就会在信心中全然爱祂，甚至愿意为祂而死，也进而愿意在信心中为人而死。
经上记载着许许多多凭着信心过生活的圣徒，他们不只因着信过生活，也存着信离开世界：
“这些人都是存着信心死的，并没有得着所应许的，却从远处望见，且欢喜迎接，又承认自己在世上是客旅，是寄居的。”（希伯来书十一13）所以我们要“仰望为我们信心创始成终的耶稣。”（来十二2）
写于恩友堂22.2.22（千年一遇的日子）
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文：池金代（退休牧师/达拉斯恩友堂牧师）
回家真好
今年十一月中，有机会回马来西亚诗巫的家一趟，十二月初又回来美国达拉斯的家，三个星期之内，回家又回家，回了二次的家。难得在疫情中能够回家又回家，心中充满着感恩。
这次回去马来西亚三个星期，除了参加卫理公会年议会和荣休礼拜，也处理了好些事情，包括顺利卖了心爱的车子，并且与许多弟兄姐妹朋友和家人团聚，得到大家的关心和爱戴，让我受宠若惊，愿主报答大家的满满爱心。
第一个星期，在东马砂拉越酒店隔离；感谢主，只有六七天的隔离，而且全程都有政府付费和酒店三餐的供应，也有外面弟兄姐妹送进来的水果和食品等，刚好可以有一个星期在酒店里睡睡醒醒渡日，调整倒时差。
第二个星期，可以在线上参与年议会，也可以及时从酒店出来参与实体的荣休礼拜，与另外五个教牧同工一起正式退休，衷心感激年议会在各方面美好的安排。在议会当中，除了荣休礼拜，其中最有意义的一件事情就是在两、三天之内，让出席大会的弟兄姐妹自由奉献，作为圣诞礼物给世界各地最有需要的群体，结果不只达到了目标（20万令吉），甚至远超过，接近30万令吉。哈利路亚！
第三个星期，与许多弟兄姐妹叙旧聚餐、打乒乓球和篮球，其乐融融。也与将近二年不见住在西马的女儿、女婿和外孙享受天伦之乐，终于可以拥抱外孙，虽然一开始他有点畏缩，因为只在线上见过外公，如今突然间“实体”出现，需要时间建立起实体的关系。就如我们在线上敬拜主和实体敬拜主确实也有分别，我们也需要时间建立起更亲密的实体关系。
回家真好，不只马来西亚的家，还有美国的家，但是这些家庭都是地上短暂的家，唯有天上的家才是永恒的，让我们效法过去许许多多因着信而活的人，经上说：
“这些人都是存着信心死的，并没有得着所应许的，却从远处望见，且欢喜迎接，又承认自己在世上是客旅，是寄居的。说这样话的人，是表明自己要找一个家乡。他们若想念所离开的家乡，还有可以回去的机会。他们却羡慕一个更美的家乡，就是在天上的。所以神被称为他们的神，并不以为耻，因为他已经给他们预备了一座城。＂（希伯来书十一13－16）
为什么要信耶稣
有人问说：“为什么要信耶稣？”，我们可以给很多原因如下：
因为信耶稣使你罪棏赦免；
因为信耶稣使你得新生命；
因为信耶稣使你上达天堂；
因为信耶稣使你与神和好；
因为信耶稣使你与人和好；
因为信耶稣使你加入教会；
因为信耶稣使你得以称义；
因为信耶稣使你成为新人。
这些都是很好的原因──为什么要信耶稣；但是信耶稣最重要的原因莫过于：
因为信耶稣使你回到父家。你和我本来是浪子，需要回家，只有主耶稣为你我成为了“浪子＂──从天上来到世间，带领你我回家，回到地上的家（教会），也回到天上的家（天家）。
圣诞节的主人翁主耶稣，为此降生、受死、复活，带来永恒家庭的盼望，好让我们信靠他的人可以有永远的归宿。
如果你还没有信耶稣，诚心邀请你信耶稣；如果你已经信耶稣，也诚心邀请你凭着信心过每天的生活，直等到我们回天家或者主耶稣再来。
祝你圣诞快乐，新年蒙福！
2021年12月23日写于达拉斯家里
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事奉这条路（三）
打篮球也是事奉
＠池金代（砂拉越华人年议会前会长）
众所周知，我喜欢打乒乓球，更喜欢打篮球。打乒乓球还可以打到八十多九十岁，但是打篮球能够打到几岁？如今虽然年纪一大把了，还是“不自量力”地继续打，甚至时常夸耀说自己不是六十多岁而是三十多岁啊（前几年自认为是二十多而已）。
来到美国达拉斯二个多月，还在寻找固定的场所打篮球，这儿的好处是许多人喜欢打篮球（不像在英国，许多人喜欢踢足球，不打篮球），所以在我家附近拥有室内篮球场的康乐中心也有四五间，每年付一二百美元会员费，每一间康乐中心都可以去，有时候打乒乓球，有时候打篮球。
最近注意到，刚好其中一个时段给55岁以上的打篮球，适合我的时间，我就二话不说，参与其盛，大部分都是美国的白种人和黑种人，大家打得不亦乐乎；跟马来西亚的篮球场上的情况一样，有时候他们也会吵架，甚至擦拳磨掌——原来天下乌鸦一般黑啊！
那天打篮球之后，我与几位老美谈谈，他们在比较谁的年龄比较大（老人家嘛，总是喜欢问别人几岁）。有一位说，他已经71岁，应该是球场最老的一位，但另外一位大肚腩的，郑重声明他已经73岁了，应该是他最老，不过据说还有一位（当天没来），已经是76岁了！我看着他们，大得安慰，再次看见我的篮球“前途无量”啊！
一般基督徒，甚至有的牧者，以为事奉只局限在教会里头，参与做招待员，领会、领唱、司琴、讲道、教导、祷告、查经、团契等等。当然，这些都是重要的事奉，也是我们不可或缺的事奉。但是比较少人会认为打球也是一个事奉。
回想打篮球的“生涯”，我经历到，打篮球不只是我的爱好，也成为了我的事奉，真是一举两得啊。怎么说是事奉呢？且听我慢慢道来：
1.身心健康：
最近我也领悟到，到了这么一把年龄还能够打篮球，身体还健壮，确实是一个福气，也是主的恩典，让我能够继续牧养教会。
记得多年前，我在读神学院博士班时，看到教授已经八十多岁了，他教导整个星期的密集课程，每天的教课都是站着或走着教导，没有坐下来过。我问他哪儿来的体力和耐力如此教课啊？他简单的回答：“我和太太每天健步运动。”
打篮球不只带来快乐荷尔蒙，也带来健壮的身体，所以身心更加健康，更能够有持久的事奉。好多次，在讲道或教书疲累的时候，一到球场就生龙活虎，把疲累一扫而空，让我重新得力。
十多二十年前，当我的双膝出现红肿时（可能打篮球打得太过分了），连跪下来祷告都辛苦；我祷告求主医治，让我可以跪下来祷告，第二天早上奇迹般的完全痊愈，不只可以跪下来祷告，而且还可以继续打篮球。所以我不敢忘记跪在上帝面前的祷告。
2.广交朋友：
篮球场是一个认识朋友的场所。我是一个比较内向的人，也比较喜欢独处，但篮球催促我与人接触，与人交朋友，无论是信徒或非信徒，甚至各民族，都可以因为篮球而成为朋友。
一般基督徒在教会久了，就有越来越少的非信徒朋友，甚至一个都没有，犹如活在天堂一样，所以每逢布道会或个人布道时，就没有对象可以邀请或分享福音。我们的爱好可以帮助我们与人接触，甚至广交朋友，正如经上告诉我们，主耶稣如何广交朋友：“人子来，也吃也喝，你们说他是贪食好酒的人，是税吏和罪人的朋友。”（路加福音七34）
我认识一位牧师，他喜欢钓鱼，因为钓鱼，他认识了好些钓鱼发烧友，也带领他们信主，得人如得鱼。
3.布道门训：
过去三十多年下来，诗巫卫理神学院篮球场是我风雨无阻的运动场所，也是许多爱好篮球者的去处。每天傍晚，时常有二三十位的篮球朋友聚集“华山论剑”，热闹得很。
十多二十年前开始，每天傍晚在打全场之前一定先以祷告开始，曾经历四周围区域下雨，而篮球场没有下雨的奇迹。每一年也举办上半年全场和下半年三人制的篮球比赛，每次球赛都有聆听福音信息的时段。后来，从比赛当中冒出了一些球队参加外面的公开赛，甚至有拿过冠军或其他名次的。
其中有一队比较独特的叫做“和平队”，甚至于过去四五年下来，到砂拉越、沙巴和泰国各地，包括光华、英基罗、兴化芭、凯胜之家、民丹莪、泗里街、沐胶、民都鲁、美里、亚庇，甚至走国际到泰国的合艾等，进行篮球友谊赛，每次在中场都传讲福音信息，甚至进行社会关怀的工作。
在过去二年的疫情当中，在天父带领之下，我与一些篮球朋友一起在实体或线上背诵经文，教导他们进行家庭祭坛等。
感谢主，篮球成为了我们布道和门训的工具。
弟兄姐妹，我们可以把爱好转化成为事奉。何乐而不为呢？更何况如此一来，我们的灵魂体都得到益处，正如经上说：“亲爱的兄弟啊，我愿你凡事兴盛，身体健壮，正如你的灵魂兴盛一样。”（约翰三书 2）
2021年十月21日
写于美国达拉斯恩友堂
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