文：池金代（砂拉越卫理公会退休牧师/美国达拉斯恩友堂牧师）
去年安息年，我多看了一些书籍，其中一本是被公认为二十世纪最伟大的讲道者（之一）英国钟马田医生的《讲道与讲道的人》，在书中他说了一句令人深思的话：
“如果人不喜欢读圣经，我们可以怀疑他到底是不是真基督徒，因为经上说：就要爱慕那纯净的灵奶，像才生的婴孩爱慕奶一样，叫你们因此渐长，以至得救。（彼前二2）”
我曾经就是这样的一位挂名基督徒。虽然从小做礼拜，参加主日学、团契，甚至妇女会（因为我是老幺，总是跟着妈妈），但是我对圣经兴趣不大；甚至曾经下定决心读完圣经一遍，但每次读到创世记第五章就读不下去了，因为第五章里头有许许多多的人名和年岁，他们一个一个虽然大多活到九百多岁，但都死了，所以我也“死了”──读不下去了。
一直到我19岁那一年，我才明白重生真义，认罪悔改，信靠主耶稣为我的救主。当我信靠主耶稣之后，最明显的一个改变就是读经的兴趣。当我再次拿起圣经来读时，我感觉兴奋莫名：“太初有道，道与神同在，道就是神。这道太初与神同在。”（约一1－2）圣经上的话语如同小鹿跳跃在我眼前，到今天仍然历历在目！从那时候开始，每年一定读过圣经至少一遍，从不间断。
所以我不太明白，为什么有些基督徒可以停止读圣经的？这就如同人要健康成长，每天都需要饮食，不能够间断（除非禁食祷告或生病等）。身体的健康需要饮食，灵命的健康需要圣经，就是这么简单。我们不只需要圣经，我们也要渴慕圣经，就如诗人所说：
“耶和华的道理洁净，存到永远。耶和华的典章真实，全然公义。都比金子可羡慕，且比极多的精金可羡慕；比蜜甘甜，且比蜂房下滴的蜜甘甜。”（诗篇十九9－10）
“唯喜爱耶和华的律法，昼夜思想，这人便为有福！”（诗篇一2）
请问：你是真基督徒吗？真基督徒一定渴慕读经。如果你不渴慕，我邀请你信靠主耶稣为你的救主，请你向祂呼求：主耶稣啊，我是一个罪人，我信靠祢为我的罪而死，并且复活。
如果你已经信靠主耶稣，但是你还是不渴慕圣经，你也需要求主让你成为一位饥渴慕义的人。
写于达拉斯恩友堂
2022.5.20
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文：池金代（退休牧师/达拉斯恩友堂牧师）
回家真好
今年十一月中，有机会回马来西亚诗巫的家一趟，十二月初又回来美国达拉斯的家，三个星期之内，回家又回家，回了二次的家。难得在疫情中能够回家又回家，心中充满着感恩。
这次回去马来西亚三个星期，除了参加卫理公会年议会和荣休礼拜，也处理了好些事情，包括顺利卖了心爱的车子，并且与许多弟兄姐妹朋友和家人团聚，得到大家的关心和爱戴，让我受宠若惊，愿主报答大家的满满爱心。
第一个星期，在东马砂拉越酒店隔离；感谢主，只有六七天的隔离，而且全程都有政府付费和酒店三餐的供应，也有外面弟兄姐妹送进来的水果和食品等，刚好可以有一个星期在酒店里睡睡醒醒渡日，调整倒时差。
第二个星期，可以在线上参与年议会，也可以及时从酒店出来参与实体的荣休礼拜，与另外五个教牧同工一起正式退休，衷心感激年议会在各方面美好的安排。在议会当中，除了荣休礼拜，其中最有意义的一件事情就是在两、三天之内，让出席大会的弟兄姐妹自由奉献，作为圣诞礼物给世界各地最有需要的群体，结果不只达到了目标（20万令吉），甚至远超过，接近30万令吉。哈利路亚！
第三个星期，与许多弟兄姐妹叙旧聚餐、打乒乓球和篮球，其乐融融。也与将近二年不见住在西马的女儿、女婿和外孙享受天伦之乐，终于可以拥抱外孙，虽然一开始他有点畏缩，因为只在线上见过外公，如今突然间“实体”出现，需要时间建立起实体的关系。就如我们在线上敬拜主和实体敬拜主确实也有分别，我们也需要时间建立起更亲密的实体关系。
回家真好，不只马来西亚的家，还有美国的家，但是这些家庭都是地上短暂的家，唯有天上的家才是永恒的，让我们效法过去许许多多因着信而活的人，经上说：
“这些人都是存着信心死的，并没有得着所应许的，却从远处望见，且欢喜迎接，又承认自己在世上是客旅，是寄居的。说这样话的人，是表明自己要找一个家乡。他们若想念所离开的家乡，还有可以回去的机会。他们却羡慕一个更美的家乡，就是在天上的。所以神被称为他们的神，并不以为耻，因为他已经给他们预备了一座城。＂（希伯来书十一13－16）
为什么要信耶稣
有人问说：“为什么要信耶稣？”，我们可以给很多原因如下：
因为信耶稣使你罪棏赦免；
因为信耶稣使你得新生命；
因为信耶稣使你上达天堂；
因为信耶稣使你与神和好；
因为信耶稣使你与人和好；
因为信耶稣使你加入教会；
因为信耶稣使你得以称义；
因为信耶稣使你成为新人。
这些都是很好的原因──为什么要信耶稣；但是信耶稣最重要的原因莫过于：
因为信耶稣使你回到父家。你和我本来是浪子，需要回家，只有主耶稣为你我成为了“浪子＂──从天上来到世间，带领你我回家，回到地上的家（教会），也回到天上的家（天家）。
圣诞节的主人翁主耶稣，为此降生、受死、复活，带来永恒家庭的盼望，好让我们信靠他的人可以有永远的归宿。
如果你还没有信耶稣，诚心邀请你信耶稣；如果你已经信耶稣，也诚心邀请你凭着信心过每天的生活，直等到我们回天家或者主耶稣再来。
祝你圣诞快乐，新年蒙福！
2021年12月23日写于达拉斯家里
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事奉这条路（四）
文/池金代（砂拉越华人年议会前会长）
好好地退休（Finish Well）
在这疫情期间出国，然后再从外国回来，确实是具有相当大的挑战。如此的出国和回国，整个过程就如一部紧张刺激的影片拍摄过程，过关斩将，分秒必争，不许有任何阴差阳错。这次回来马来西亚，就是因为没有及时收到新冠肺炎病毒检测的结果，而需要临时改换航程，导致一连串的骨牌效应；但感谢主，虽然延误了一天，还是平安抵达诗巫。
今年七月底能够出国，是因为在国外有工作，得到特别签证前往美国学习牧会。现在再从美国回来参加年议会和退休礼拜，是经过了再三的思考和祷告，也得到了所牧养之恩友堂的预先认知和满满祝福，更得到了太太的再三鼓励，她要我“好好地退休”（finish well），好好地结束一个段落的事奉，然后正式开始另外一个段落的事奉。
第一次的隔离
在计划于十一月份回来诗巫时，我的“自私”祷告是不需要隔离，因为想到隔离就有点恐慌，而且如果隔离二个星期，而只回来三个星期，不是太划算，如果真的隔离就居家隔离吧。感谢主，虽然没有按照我的祷告应允我，但却奇妙地减少了一个星期的隔离；本来是申请居家隔离，到了离开美国前几天才发现原来只有西马可以居家隔离，而在砂拉越还是需要在酒店隔离。想起来，这也是好事，因为酒店隔离可以享受政府的支助，又可以不愁每天三餐的供应，何乐而不为啊？主应允祷告真是超过所求所想的。
这是我第一次的疫情隔离，感恩因为有很多安静的时间等候在上帝的面前，回想过去34年在砂拉越的事奉，感谢上主的恩待和使用，也感激卫理公会的错爱和委任。
今年在十一月底的年议会期间得以提早一年荣休，感触良多。想到34年前，带着新婚不久的妻子，从美国回到曾经培育我的卫理公会事奉。在诗巫和古晋牧养堂会13年，后来被派去卫理神学院事奉17年，接着成为“末代”会长4年，这一切仿佛是昨天所发生的事情，也都是天父奇妙的带领，心中只有感恩、感恩、再感恩。
退而不休的日子
如今预备退休了，但感谢主给我另外一个事奉祂的机会，让我在退休的日子里，重新学习牧会。
记得三年多前，在第一届全马来西亚D6大会里，我听到一位被主重用而且知识渊博的牧师分享：“我参加过许许多多的大会，读过许许多多的书籍，从来没有像这次参加D6大会那样，第一次学习到教会的事工就是家庭的事工，家庭的事工就是教会的事工。我只有一个遗憾——我不能把这个异象落实在所牧养的教会里，我来不及了，因为我今年年底退休了。”
对于他所学习到的宝贵功课，我也有同感；但感恩的是，我在退休之前，能够在砂拉越和其他地方推展家庭门训，而且也能够在退休之后，继续牧养教会，学习一步一脚印的落实家庭门训，我只能够说：“感谢上帝，因祂有说不尽的恩赐！” （林后九15）“感谢上帝，常率领我们在基督里夸胜，并借着我们在各处显扬那因认识基督而有的香气。”（林后二14）
其实，这位退休牧师也是能够继续在家庭和教会事工上面参与事奉，就是从自己的家庭开始进行门徒训练，可以关注自己的父母、子孙、亲戚、朋友等的家庭门训。当然，他在整个教会的牧养方面是有一些遗憾，只是哪一个人的一生是没有些许遗憾的呢？我们还是要学习忘记背后，努力面前，向着标杆直跑（腓三13-14），直到我们见主面的那一天。
让我们都“好好地退休”，不只从正式的事奉当中好好退休，也要在退休之后的日子中，好好地“退而不休”。
2021年11月18日
写于诗巫隔离中心（京城大酒店）
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事奉这条路（三）
打篮球也是事奉
＠池金代（砂拉越华人年议会前会长）
众所周知，我喜欢打乒乓球，更喜欢打篮球。打乒乓球还可以打到八十多九十岁，但是打篮球能够打到几岁？如今虽然年纪一大把了，还是“不自量力”地继续打，甚至时常夸耀说自己不是六十多岁而是三十多岁啊（前几年自认为是二十多而已）。
来到美国达拉斯二个多月，还在寻找固定的场所打篮球，这儿的好处是许多人喜欢打篮球（不像在英国，许多人喜欢踢足球，不打篮球），所以在我家附近拥有室内篮球场的康乐中心也有四五间，每年付一二百美元会员费，每一间康乐中心都可以去，有时候打乒乓球，有时候打篮球。
最近注意到，刚好其中一个时段给55岁以上的打篮球，适合我的时间，我就二话不说，参与其盛，大部分都是美国的白种人和黑种人，大家打得不亦乐乎；跟马来西亚的篮球场上的情况一样，有时候他们也会吵架，甚至擦拳磨掌——原来天下乌鸦一般黑啊！
那天打篮球之后，我与几位老美谈谈，他们在比较谁的年龄比较大（老人家嘛，总是喜欢问别人几岁）。有一位说，他已经71岁，应该是球场最老的一位，但另外一位大肚腩的，郑重声明他已经73岁了，应该是他最老，不过据说还有一位（当天没来），已经是76岁了！我看着他们，大得安慰，再次看见我的篮球“前途无量”啊！
一般基督徒，甚至有的牧者，以为事奉只局限在教会里头，参与做招待员，领会、领唱、司琴、讲道、教导、祷告、查经、团契等等。当然，这些都是重要的事奉，也是我们不可或缺的事奉。但是比较少人会认为打球也是一个事奉。
回想打篮球的“生涯”，我经历到，打篮球不只是我的爱好，也成为了我的事奉，真是一举两得啊。怎么说是事奉呢？且听我慢慢道来：
1.身心健康：
最近我也领悟到，到了这么一把年龄还能够打篮球，身体还健壮，确实是一个福气，也是主的恩典，让我能够继续牧养教会。
记得多年前，我在读神学院博士班时，看到教授已经八十多岁了，他教导整个星期的密集课程，每天的教课都是站着或走着教导，没有坐下来过。我问他哪儿来的体力和耐力如此教课啊？他简单的回答：“我和太太每天健步运动。”
打篮球不只带来快乐荷尔蒙，也带来健壮的身体，所以身心更加健康，更能够有持久的事奉。好多次，在讲道或教书疲累的时候，一到球场就生龙活虎，把疲累一扫而空，让我重新得力。
十多二十年前，当我的双膝出现红肿时（可能打篮球打得太过分了），连跪下来祷告都辛苦；我祷告求主医治，让我可以跪下来祷告，第二天早上奇迹般的完全痊愈，不只可以跪下来祷告，而且还可以继续打篮球。所以我不敢忘记跪在上帝面前的祷告。
2.广交朋友：
篮球场是一个认识朋友的场所。我是一个比较内向的人，也比较喜欢独处，但篮球催促我与人接触，与人交朋友，无论是信徒或非信徒，甚至各民族，都可以因为篮球而成为朋友。
一般基督徒在教会久了，就有越来越少的非信徒朋友，甚至一个都没有，犹如活在天堂一样，所以每逢布道会或个人布道时，就没有对象可以邀请或分享福音。我们的爱好可以帮助我们与人接触，甚至广交朋友，正如经上告诉我们，主耶稣如何广交朋友：“人子来，也吃也喝，你们说他是贪食好酒的人，是税吏和罪人的朋友。”（路加福音七34）
我认识一位牧师，他喜欢钓鱼，因为钓鱼，他认识了好些钓鱼发烧友，也带领他们信主，得人如得鱼。
3.布道门训：
过去三十多年下来，诗巫卫理神学院篮球场是我风雨无阻的运动场所，也是许多爱好篮球者的去处。每天傍晚，时常有二三十位的篮球朋友聚集“华山论剑”，热闹得很。
十多二十年前开始，每天傍晚在打全场之前一定先以祷告开始，曾经历四周围区域下雨，而篮球场没有下雨的奇迹。每一年也举办上半年全场和下半年三人制的篮球比赛，每次球赛都有聆听福音信息的时段。后来，从比赛当中冒出了一些球队参加外面的公开赛，甚至有拿过冠军或其他名次的。
其中有一队比较独特的叫做“和平队”，甚至于过去四五年下来，到砂拉越、沙巴和泰国各地，包括光华、英基罗、兴化芭、凯胜之家、民丹莪、泗里街、沐胶、民都鲁、美里、亚庇，甚至走国际到泰国的合艾等，进行篮球友谊赛，每次在中场都传讲福音信息，甚至进行社会关怀的工作。
在过去二年的疫情当中，在天父带领之下，我与一些篮球朋友一起在实体或线上背诵经文，教导他们进行家庭祭坛等。
感谢主，篮球成为了我们布道和门训的工具。
弟兄姐妹，我们可以把爱好转化成为事奉。何乐而不为呢？更何况如此一来，我们的灵魂体都得到益处，正如经上说：“亲爱的兄弟啊，我愿你凡事兴盛，身体健壮，正如你的灵魂兴盛一样。”（约翰三书 2）
2021年十月21日
写于美国达拉斯恩友堂
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事奉这条路（二）
学习重新牧会 文/池金代
1999年年底离开古晋三一堂之后，就被年议会派去卫理神学院教课。牧会了17年之后，放下牧会的事奉至今21年。21年下来，在神学院17年，看到牧会的同工们需要面对后现代的挑战，也接受各种各样的训练课程，有时候感觉眼花缭乱啊。我在想，作为神学院的讲师，要教导即将面对千变万化的未来牧者，真是需要许多强有力的想象力来教导他们。我也在想，要重新牧会，真不是我自己要做的事情，可能吃力不讨好啊！
来到美国重新“拾起”牧会，真是令我又兴奋又战兢。兴奋，因为回应上帝起初的呼召，做上帝要我做的事情，夫复何求？战兢，因为离开牧会太多年了，兵器已经生锈了、过时了！这犹如一个兵士，在二十世纪九十年代所使用的兵器已经不管用了，到了二十一世纪的二十年代，所有的兵器已经焕然一新，要使用这些新的兵器，还需要一段日子来适应啊。
不过，还好，以下没有改变的真理可以帮助我慢慢的学习重新牧会：
1.还好，原则没有改变
什么原则呢？原则是：第一年牧会不要急着要改变什么。所以，需要时常提醒自己以前神学院老师教导的原则，也是我时常教导神学生们的原则：“第一年牧会，需要多多观察，不要轻举妄动，不要试图改变，免得引起反弹。”我也需要时常提醒所牧养的教会领袖和弟兄姐妹这个原则，免得他们急着要我带来改变。
2.还好，圣经没有改变
还好，主耶稣说：“我实在告诉你们：就是到天地都废去了，律法的一点一画也不能废去，都要成全。所以，无论何人废掉这诫命中最小的一条，又教训人这样做，他在天国要称为最小的；但无论何人遵行这诫命，又教训人遵行，他在天国要称为大的。”（马太福音五18-19）
圣经没有改变，也不能改变，无论天地、时代、文化、群众等怎么改变，上帝的话语还是保持不变，所以我只要遵照圣经的教训教导和讲道即可：“你当竭力在上帝面前得蒙喜悦，做无愧的工人，按着正意分解真理的道。”（提后二15）
3.还好，“两命”没有改变
无论是圣经的旧约还是新约的经文所强调的“两大命”：大诫命（申命记六和马可福音十二29-31）和大使命（马太福音廿八19-20）都适用于每一个时代和文化当中。我只要紧紧抓住“两大命”所带出的的命令和方法，我就可以带领教会走在主的道路和旨意当中。
4.还好，神爱没有改变
上帝爱世人，祂以牺牲的爱、不改变的爱、永远的爱来我们。我领受了神的爱，也带着神的爱，当面对牧会中任何的挑战时都可以得胜，并且得胜有余，因为经上说：“然而，靠着爱我们的主，在这一切的事上已经得胜有余了。因为我深信：无论是死，是生，是天使，是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事，是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的。”（罗马书八37-39）
重新牧会即将二个月，学习跟随主耶稣的脚踪，一步一脚印，慢慢来，慢慢走；也学习主耶稣的牧养方式，把焦点放在团队（十二门徒）身上，把重心训练放在核心的三个人（彼得、雅各和约翰），但同时不能够忽略会众、群众和世界的需要。一边走一边仰望主的怜悯和带领。
主啊，教导我牧养你的羊。
写于达拉斯恩友堂
2021年9月23日
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