“克吕尼运动”是由一个平信徒创设修道院而开始，其目的在于革新圣职人员、修道士及教皇制；西欧各国许多修道院都受到这次改革运动的影响。

在公元910年，“克吕尼运动” 由一个平信徒（亚奎丹公爵）创设修道院而开始。其目的在于革新圣职人员、修道士及教皇制。西欧各国许多修道院都受到这次改革运动的影响，它不但激励了成千上万的修道士、神甫与主教，也同时影响了无数平信徒，为他们带来心灵、思想全面的革新。

在之前我们曾经看到三位教皇同时在位，互相攻击的事。其中以本尼狄克九世最坏、最无耻，他竟然将教皇职位出售。克吕尼运动的改革家们为了结束这个混乱局面并维护健全的教皇制，最后决定向神圣罗马帝国皇帝德国的亨利三世求援。

这位神圣罗马帝国的德国皇帝亨利三世是一位虔诚的信徒，他非常赞赏克吕尼运动。于是，在他的领导之下，开了一次宗教会议，把西维斯特三世革职，同时逼贵格利六世辞职，并将他放逐到德国。随后，他又召开另一次会议，将本尼狄克九世革职。亨利三世为了避免新任教皇再卷入罗马的腐败，于是选了一位德国主教，就是教皇革利免二世就任教皇。只是这个教皇与继任的教皇都很短命，在位不久就去世。其后，亨利三世便指派自己的表兄弟-土尔主教，即利奥九世为教皇。

教皇利奥九世是克吕尼运动的强力支持者，不过他也只有在位五年（公元1049-1054年），也正因为他有改革的热诚，才会被皇帝指派为教皇。这位教皇一登位就非常忙碌。他首先是改组红衣主教会议(College of Cardinals)。原来在罗马早已存在所谓红衣主教，这些红衣主教是教皇个人的助理及顾问。

利奥九世一开始就发现这个红衣主教会议有个非常不妥当的地方，就是里面全部的成员都是罗马人，而且他们是来自罗马的贵族，长期控制教皇，腐化了教皇制，同时他们也不理会克吕尼革新运动。因此，教皇利奥九世重新挑选新的红衣主教，他不但从不同的地区去挑选，而且只是任命接受克吕尼运动的人为红衣主教。这样，他便拥有一群不但是他可以信任的人，而且是来自欧洲不同地区的人成为他的顾问。

新教皇走遍德国、法国，不遗余力地推动革新，在各地召开宗教会议，同时也在各地加强教皇的权势。他所做的一切事，深得克吕尼修道院院长笏哥(Hugo)的认同。利奥九世强调三件事：（一）神甫绝对禁止结婚。（二）不得实行圣职买卖。（三）非经圣职人员及会众选举，没有人可担任教会职务。

当然，这个教皇也不是事事顺意，他在位时也有难处的时候。早前我们已经知道东西方教会之间早有歧异，其距离日趋越远，只是到目前为止，教会仍是一体。直到利奥九世在位，东西方教会才正式决裂。利奥九世与君士坦丁堡主教长瑟如拉留(Michael Cerularius)之间的不睦可说是这件事情的导因。公元1054年，教皇利奥九世的代表拿着教皇革除瑟如拉留教籍的诏谕，放在君士坦丁堡圣苏菲亚教堂的圣坛上。主教长瑟如拉留盛怒之下，一报还一报，也革除了教皇利奥九世的教籍。从此以后，东西方教会正式分裂为二：东方为希腊教会，西方为拉丁教会。