如：（创世记6章6节）“耶和华就后悔造人在地上，心中忧伤。”
（创世记6章7节）“耶和华说：我要将所造的人和走兽，并昆虫，以及空中的飞鸟，都从地上除灭，因为我造他们后悔了。”
（出埃及记32章14节）“于是耶和华后悔，不把所说的祸降与他的百姓。”
我们都知道上帝是全知、全能的，既然如此，为何圣经会用“后悔”这个词语？英文也是‘regret’。 这让我有些困惑。回答：
谢谢你说出你的困惑，这也是我过去的困惑。因为，一般上，“后悔”一词除了表达后悔者心中无比的忧伤，以及那种“早知如此，何必当初”的懊悔之外，它也指出了后悔者有所不知的事实。例如，我把车驾进一条路，我以为它可通向某个地方，却在三分钟后发现它原来是一条死路，我“后悔”了，心里想，早知道就不要用这条路了。又好像，在经过细心观察之后，我决定作出某项投资，却在两年后血本无归，我“后悔”了。这“后悔”印证人有所不知。难怪，当华文圣经用“后悔”一词来形容创造主的心和行动时，许多人看了百思不解：难道上帝也有“早知如此，何必当初”的局限吗？上帝岂不是无所不知的吗？！要解决这困惑，我的心得是，我们首先要瞭解“后悔” 一词在希伯来原文里的字意，然后，我们也得明白创造主与世人互动的原则。1.从字意说起，“后悔”在希伯来原文里的字是“naham”（וַיִּנָּ֣חֶם，读起来是way•yin•nā•ḥem）。其意思包括难过、遗憾、改变主意和安慰。前两个意思，即“难过、遗憾”主要应用在创6:6; “改变主意”的意思主要出现在出32:14; 撒下24:16; 诗106:45; 耶26:19; 拿3:10；而最后一个意思，即“安慰”，则出现在创24:67; 诗23:4。
2. 创造主与人互动的原则。圣经启示，创造主无所不知、无所不能，但微妙的是，这位全能全知的真神，祂与人的关系和互动不是机械式的──上帝不是在天上握着一个遥控器，以按钮来操纵世人的举止和世间一切的事物，好像人是没有情感和意志的机器人。
在圣经里，上帝与人的关系与互动被形容为丈夫与妻子间的关系和互动、父母与孩子间的关系和互动，有丰富的情感和行动，且在过程中有甜、有酸、有苦、有辣的时候。当然，这不表示上帝一直在变。上帝的属性是不变的──祂是慈爱信实和公正无私的的阿爸天父（撒上15:29; 玛3:6）；上帝的旨意也不变──祂要救赎罪人和万物，彻底消灭罪恶、魔鬼和死亡，引进永生、自由与和平的新世界（罗8:18-21; 但9:24; 启20:11-21:8）。但是，当上帝在人类历史中彰显祂的爱与公正，以达到救赎万民之目的时候，祂的行动会有“调整”的时刻。不过，这“调整”绝不是霸权式的要做什么就做什么，而是按著圣洁的爱、丰盛的怜悯，以及正直公义的标準和原则进行。上帝自己曾藉一位公元前七世纪的先知，耶利米，说明了祂行事的原则：
“我何时论到一邦或一国说，要拔出、拆毁、毁坏，我所说的那一邦，若是转意离开他们的恶，我就必后悔（改变主意），不将我想要施行的灾祸降与他们。我何时论到一邦或一国说，要建立、栽植，他们若行我眼中看为恶的事，不听从我的话，我就必后悔（改变主意），不将我所说的福气赐给他们。现在，你要对犹大人和耶路撒冷的居民说，耶和华如此说，我造出灾祸攻击你们，定意刑罚你们。你们各人当回头离开所行的恶道，改正你们的行动作为！”（耶18:7-11）
我深信，瞭解了以上两个要点，即字意和上帝与人互动的原则之后，我们就不难明白圣经里有关“上帝后悔”的记载。“上帝后悔”不是表示上帝当初有所不知，而是描绘又真又活的上帝会因人的恶而心中非常悲痛。此外，祂会采取行动──对离善行恶的人或国，祂会改变主意，从原本恩待他们到现在管教和惩罚他们，以唤醒他们回头；对离恶行善的人或国，祂会改变主意，从原本惩罚他们到现在怜悯、施恩并赐福於他们，使他们得生命，并且得的更丰盛！
这“上帝后悔”的教义对世人和基督徒的日常生活有什么意义吗？我想，至少有三个：
1. 不要习惯性或故意犯罪，因那会伤透上帝的心、践踏耶稣的宝血、使圣灵担忧；
2. 当圣灵多次光照我们的良心，看见自己的罪恶时，我们要马上悔改，信靠耶稣，并祈求耶稣的宝血洗净我们，千万不要执迷不悟，免得上帝降灾於我们；
3. 当我们觉察到上帝的管教和惩罚临到时，我们个人和整个社体要快快祷告、归正、革心行善、正直干净，如此，属灵的福份必重新临到我们身上，真正的平安、喜乐、智慧、希望必充满我们和我们的国家。
刘世尧牧师