问题：
牧师，我们的教会有一位很好的青年人去旅游时失踪，至今下落不明…整个教会迫切代祷，同时心中也有许多疑问。 有的问，为何神到今天没有垂听和成就我们的祷告，神不是全能的吗？…有的问，这是神的审判吗，因他曾坦白透露自己的性倾向…我们要如何回应？
解答：
我们对于苦难的疑问往往都与一个耳熟能详的人生哲学有关：善有善报，恶有恶报。因此，当一个意外发生，或苦难和打击临到时，我们其中一个常见的反应，就是从道德逻辑（moral logic）和因果的角度去诠释或寻找答案：是不是他／她作了什么错事，才会这样？！
但是，事实上，这种“善有善报，恶有恶报”的人生哲学，虽不无道理，恐怕无法全面解释所有的人生经历和遭遇。为什么那一位正直公义的警官会被人打死，而许多贪污又不负责任的警官却活得好好的？！为什么那一位好男士丶好老公丶好爸爸，还是好基督徒，又是教会领袖之一，会患上癌症，且不到35岁就离世，而许多坏男人却消遥自在，还飞黄腾达？为什么那一对热心事奉上帝的夫妻会生下一个残障的孩子？为什么那一个刚从大学毕业的优秀生，还是我们团契的主席，会遇上打劫的人，而且被杀害？为什么那几位好牧师和宣教士会在那一次飞机意外中丧生？为什么那一位女宣教士在宣教工场上会被破门而入的歹徒性侵？！再说下去，恐怕我们不但会失望，还会生气，甚至，生上帝的气！有的基督徒就因为想不通以上问题，想不通“为什么是我”，或“为什么会发生在我身上”，以及处理不了内心纠结的情绪，就离开上帝，或变成泠淡的基督徒。
我想，在诚恳和深入地反思人生苦难课题的过程中，我们要切记，每一件事（或个案）的发生，都涉及许许多多因素，恐怕有很多详情与来龙去脉是我们不知道和不自觉的，而且，可能在今世都无人会发现和发觉。因此，盲目地把矛头指向上帝，把责任推给神，或埋怨祂，却漠视地上个人和社体所需要付的各方面责任，恐怕是不明智的。在令人痛心的事情发生之后，我们所当作的，是尽责尽力去处理查办，求水落石出，伸张公义，安慰人心。当然，基督徒更要在祷告中同心寻求上帝的帮助和指引，望枊暗花明，真理得胜，真相大白。同时，我们也积极关心和支援遇难的家庭。
在我人生的起落中，圣经给了我面对苦难丶试炼丶困境的十二个眼光，如下示之。一至三是关乎苦难中怎么祷告，四至十二是在苦难困境中，我要不断作的宣告和坚抓的信念。三个祷告使我得安慰，九个宣告和信念使我坚强和勇敢。
1. 祈求不陷试探，脱离凶恶（马太福音6章13节）；
2. 祈求赦免医治，救赎恩待（诗篇103篇2-4节）；
3. 祈求旷野开路，沙漠开河（以赛亚书43章19节）；
4. 宣告即或不然，信靠顺服（但以理书3章17-18节）；
5. 宣告主恩够用，加力坚强（哥林多后书12章8节）；
6. 宣告患难生忍，老炼盼望（罗马书5章3-5节）；
7. 宣告万事互相，效力得益（罗马书8章28节）；
8. 宣告受神安慰，我安慰人（哥林多后书1章4节）；
9. 宣告世上有苦，主里平安（约翰福音16章33节）；
10. 宣告耶和华是，我的牧者（诗篇23篇）；
11. 宣告天家备妥，我有归宿（约翰福音14章1-2节）！
12. 宣告麦子死了，结出子粒（约翰福音12章24节）！
因此，你问“为何神至今没有垂听和成就我们的祷告，神不是全能的吗？”我的回应是：上帝的全能并不表示祂要按我们所想象和期待的来行事或成事；神会在其智慧和良善中以不同的方法信实地彰显祂的全能，甚至超过我们所求所想的。正如以下的一句话所表达的，微妙地描述了神的全能和信实：“Sometimes God calms the storm. At other times, He calms the sailor. And sometimes He makes us swim!”（有时，上帝使暴风雨平息；有时，祂使水手平静安稳；有时，祂使我们能够游泳！）的确，有时祷告以后，我们就经历神为我们开了一条出路（参哥林多前书10章13节）。另有些时候，我们祷告之后，前路仍困难重重，但不同的是，我们的内心深刻体会天父所赐的平静安稳，以致能重新得力，去接纳丶再思丶处理，与克服眼前的棘手事或伤心事；后来，暮然回首时，才明白原来神真的有美意，而且，我们都在磨炼中成长了（参创世记50章19-20节）。
你也问，“这是神的审判吗，因他曾坦承透露自己的性倾向？”我的回应是，首先，我们要明白倾向和行为是不同的。例如，我常感觉到内心有骄傲的倾向，但这并不表示我就是骄傲的人，或有骄傲的表现。因为，我一感觉到那骄傲自大的“倾向”（即“私欲”）时，我就靠圣灵的帮助在心中处理它，这包括宣告诗篇115篇1节，把荣耀归给神，还有，我也告诉自己，其实一切成就都是主在用我，以及许多人在代祷同工的结果；我没什么好可夸的，只有感恩，也感激身边支持我的人。因此，我们要记得，人（包括已重生的基督徒）都会感觉到许多不合神心意的“倾向”在我们心里冒现，如暴力丶贪婪丶自私丶撒谎；不良善的性倾向只是其中一种（如同性恋）。只要我们不在心思意念中降服于这些“倾向”，不让私欲怀胎，生出罪的行为来，我们就没有犯罪（参雅各书1章15节）。我不敢武断地说，这一次发生在你教会中那一位年轻人的不测，是与他公开自己的性倾向有关；我不敢断定这就是神的审判。因为，活在一个堕落后天灾人祸不断发生的世界中，人生不如意的事十常八九。我们若常常把不如意的事，都看成是神对我们心中那些不义“倾向”的惩罚的话，我们岂不是天天活在害怕中，常常觉得自己是被上帝咒诅的吗？这种心态和想法怎么能使我们享受神，拥有信耶稣的喜乐呢？我们的上帝是好神（God is good）！以赛亚先知说：“恶人当离弃自己的道路，不义的人当除掉自己的意念。归向耶和华，耶和华就必怜恤他；当归向我们的上帝，因为上帝必广行赦免。”（以赛亚书55章7节）
最后，我想以美国神学家尼布尔（Reinhold Niebuhr, 1892-1971）曾写过的一个祷文与你共勉：“God, grant me the serenity to accept the things I cannot change, the courage to change the things I can, and the wisdom to know the difference”（上帝，求祢赐我宁静，去接受我所不能改变的事； 赐我勇气，去改变我所能改变的事；并赐我智慧，去分辨两者的不同）。还有，记得主耶稣的宝贵应许：“复活在我，生命也在我！信我的人，虽然死了，也必复活。”（约翰福音11章25节）那一位好青年基督徒，以及你和我，都信靠主耶稣已从死里复活，备妥天家，我们就今生“凡事盼望”吧，包括盼望找到他；即或不然，我们将来还会在永恒的家中再见团圆（哥林多前书13章7节； 罗马书8章38-39节）！

（文章作者：刘世尧牧师）