二、垦荒肇基（1901-1935年）
满清末年，福建闽清黄乃裳鉴于国家不宁，民生困顿，遂以基督博爱之精神，利他主义之意念，决定为乡民开辟新的生活途径。1900年4月经由其居住于星洲之女婿林文庆博士之介绍下，得以南下砂拉越与拉者二世查尔斯布律克订立垦荒条约。回国后即宣传并且在福州各邑如闽清、古田、屏南、永泰、闽侯招募乡人；首批72人为前导，由力昌及陈观斗等领导，1901年2月20日抵达诗巫（SIBU）进行预备工作。同年黄乃裳亲率535人转至星洲并偕同万会督（Bishop Warne），于3月16日抵达诗巫，翌日为主日，由万会督主持崇拜，并12位愿遂受洗。随后垦民分散至新珠山、黄师来、上坡下坡进行垦殖。
年4月拉者二世查尔斯布律克抵黄师来巡视，黄乃裳亲领民众在江畔唱诗迎迓拉者。
1902年6月7日黄乃裳后引第三批511名垦民来到诗巫。前后三批合计1118人，其中三分之二属美以美教会之会友。
是年，卫示美牧师（Rev.B.F.West）抵巫巡察牧会，遂委任陈真信为下坡传道，刘胄基地方传道则委任新珠山首任传道，砂拉越卫理公会由此奠基，成为马来西亚宣教议会新加坡的其中一站。
垦民初抵之际，由于水土不服，加之疾病肆虐，又缺乏医疗设备，病故之事难免。同时由于垦荒艰苦，思乡情切，寂寞困顿，私自离去者为数不少。
1903年初，星洲年议会议会委任富雅各教士（Rev.James M.Hoover）办理诗巫教会事工。3月16日富雅各抵达诗巫，在新珠山桥头建盖一亚答屋，内分礼堂、教堂、教士屋及学生宿舍，并招收学生，成立卫理英汉学校。是年底，富教士举荐黄景和、黄清春、戴保珍、陈雪林、陈光奎等人进入新加坡道学院进修，储备人才。
1904年3月富教士赴槟城与玛丽小姐共结连理，4月初返回诗巫。两夫妇除教学之外，更四处探访信徒和垦民；每逢主日亦往各垦场主持礼拜。同年6月，黄乃裳港主因垦场诸事不顺，加上客观之因素而卸事回国，遂将垦场事务委托刘家洙、林炳传、丁承恩和黄景和四人辅佐富雅各教士。不久拉者二世谕令由富教士为福州人领袖，协助政府，并处理垦场事务。
由于新珠山离市中心二英哩余又因交通不便，遂于1905年3、4月间迁往诗巫黄乃裳港主所建之新福州总公司店屋中，以楼上为礼拜堂和教室。当时黄景和任传道，张少源为牧师，施行传道与教育并重之策略。据资料显示，首日4月18日上课，学生有30名（其中六名非华族），而首次主日崇拜应是4月23日。同年8月开设女校，并教授女红。
1908年迁入爱莲街地段已建好之红柴建筑物，内分住屋、教室和礼拜堂，此即现今福源堂之前身及英华学校原址。
在农业经济方面，垦民原本种植甘薯、胡椒、甘蔗为主。由于无利可图，富雅各教士于1904年托卫示美牧师代购二千粒橡胶籽分予黄景和、张公彬、张光承和丁承恩等四人试种。后黄景和又向马来西亚吉隆坡购置像苗且种在三河村一带，名为“华和园”，数年后，大有收成。由于胶价奇高，侨民便竞相争种，拉让江两岸一时蔚为奇观。经济一旦繁荣，前景更见光明，垦民由此安居。
为了免用原始方法为米谷脱壳，富雅各遂于1907年2月购买一部碾米机。由于配件运输不当，直延到翌年3月才投入生产。
诗巫经济地位不断提高，垦民相继四处开拓。1910年张庆纯、庆城兄弟往对面江溪美禄开垦（Sg.Bidut）。
1911年兴化蒲鲁士教士南下诗巫，欲为兴化人寻一垦场；经富教士之助，晋见拉者商讨垦场之事。1912年5月12日，首批兴化人共101人抵达新珠安河下游定居垦殖。翌年陈秉忠牧师亲率第二批40人于6月17 日抵达。由于江滨中下区屡受潮汐水浸之苦，兴化垦民又在1914年往后山区拓荒，得可耕可居之地甚广，更在山坡上建一圣堂，即今日之天道堂，亦设一学为中兴中学施行教育。随后南渡之垦民日增，各自分散至后埔港、巴拉述及加拿逸一带。
1912年，富教士在木桂兰一带辟地三百余英亩，种植胶树两百亩，目的是为让砂拉越教区能在经济上自养自足，并推举黄景和及刘家洙的主持此事，而戴察理教士（Charles Davis）及孟华利教士（Wallance Miner）分别进行植堂、教育及管理农业事务。1913年设立教会及学校，1912年木桂兰农业学校已正式开校，市区英华学校的男生全数并入农校，而市区则成立毓英女校。
泗里街的垦荒应溯至1911年，当时刘院金及黄清春、清波兄弟相继至此垦殖（现时之伯特利特恩堂）。1917年黄天保、天龙昆仲在芦勃港设堂名为辟恩堂。民丹莪地区则在1921年由张公彬、姚峭嵚创立开元堂和学校。
自1921年至1923年之间，拉让江流域下游一带教会林立、学校遍布。
由于市区逐渐繁荣，教会遂开始筹款以着手兴建总堂，终于在1927年3月23日经马斯兰夫人之捐助，马斯兰纪念教堂（也即福源堂）在卢会督（Bishop Lowe）主持下举行献堂奉献礼。
翌年3月7日，诗巫市区大火，160间店物化为灰烬，所幸福源堂未有波及。
1935年2月11日富雅各教士病逝于古晋中央医院，享年63岁。拉者政府下令下半旗致哀，更在福源堂举行追悼大会。是年12月4日，拉者三世立铜牌于福源堂前。
1935年止，砂拉越教区共有40个牧区教堂，41所联属学校，直属学校有毓英女子中小学及幼稚园。